“姑娘和我头天先去了一趟探探路，然后，在禹公子被抓第三日下午，姑娘通过卖花的小哥约禹大娘在湖边见面。

“我给禹大娘画了张图，她一下子就找到了。那天，我和姑娘过去时，她已经在那儿候着了。禹大娘一见姑娘就冲上来掀她衣袖看，看了就抱住姑娘哭，口里说：‘莲儿啊。’我劝她声音小一些，就走开去给她们了哨。姑娘和禹大娘没呆多久，不一会儿，她喊我，我就去扶她走。我又回头望了一眼，那禹大娘哭得站也站不住的样子，怪可怜的。

“路上我们都一声不响，回到家，我关好屋子门，姑娘就扑过来哭着说：‘我做了一件大错事。’

“我说：‘还不至于没法挽回，别急，咱们从头说。她准是你的亲娘？’我虽这样问，其实心里头确认了大半。不单禹大娘的伤心劲不像作假，看她的样貌，姑娘依稀是有些她的影子。

“姑娘说：‘她是我娘。她一抱住我，我就全想起来了以前她抱过我！她我娘说我姓楚，原本叫做楚莲，说我爹一直在找我，他三年前没了。要不是有我表哥，就只剩我娘一个。我却把表哥送进了牢里！’

“姑娘在那儿又是难过，又是自责。我说：‘还有办法，事情又不是真的，放他出来也容易。你没全告诉你娘吧，殿下的事可不能让她晓得。’

“姑娘摇头说：‘我没告诉她。我跟她说我七岁时来了蒋家，他家里待我是当作闺女一般。我这个养父常往大官老爷府上去弹琴，与那些大人们相熟，他很严厉，因为我有了身孕，他错把表哥当成了害我之人，因此抓了表哥去报官。我娘也不问是谁，只搂着我说：“不怪你，不怪你。”她又说：“你放心，不让你为难，什么都不用你管。我去告诉你表哥，让他在堂上先别说认你的事，免得蒋家老爷着慌。等这官司了结了，我们再接你回家。”’

“我就问：‘你娘知道官司要如何了结吗？’

“姑娘说：‘我觉得她的意思好像是要……要我表哥揽下来，让表哥答应娶我，这样老爷就不会告了。’

“我就急了，说：‘那样不行啊，她不知道咱们是故意打这官司。怪了，他们怎么不知道，那禹公子怎么会来的？’

“姑娘又哭起来：‘刚才我心里乱糟糟的，难受死了，我娘也是一时哭一时笑，我怕被侍卫发觉，就没多问。反正我娘他们只是找我，别的什么都不晓得。你别说了，让我安静想想，过两天我要再见我娘一次。’

“隔了两日后，第三天上，姑娘又见了一次禹大娘。在这两三天，我们打听到案子还没开堂审理，禹公子依旧被关着。王爷也没来看过姑娘，我们和热锅上的蚂蚁似的，干煎熬。

“这第二回见面，还是在莫愁湖边老地方，禹大娘等着姑娘。她们还是没说多久，不到一盏茶工夫，不过姑娘把要问的都问明白了：禹公子是从一个人牙子口里得的信儿，因为他们找了姑娘好久，前头认错过几十回，所以这次本也没敢盼望，禹公子不过去瞧一趟就罢了，谁知竟真是姑娘。后来禹大娘是想来蒋家询问，幸亏先得了姑娘的信，就没来。她又要去找那人牙子，却也找不见了。’

“我说：‘真是奇了大怪，那人牙子又是哪里得的信儿，不可能是殿下放出去的吧？’

“我和姑娘都没想明白，我就对姑娘说：‘干吗不问问殿下？姑娘找到了亲人，殿下肯定也高兴，赶紧给衙门打声招呼，把禹公子放出来。六殿下那头再想别的法儿好了。’

“谁知姑娘听了却冷笑说：‘告诉他？他不会拿我娘和表哥当自己人，只会当他们是骗子。就算查实他们不是骗人，殿下连自己的手足之情尚且不顾，又怎么会顾念我刚刚才认的表哥？我身边最多有一个你，他再容不得有别人。要是殿下知道禹公子是我表哥，要是他知道我娘有那想法，