一只脚已经踏了出去，又回头，见褚危已经站了起来，在原地看着她微微摇头，却什么都没说。

褚缨只是一笑：“等着姑母。”

随后便走出去。

门外，宫女问了句：“殿下有何事？”

褚缨淡淡瞥她一眼，径直往前走，“无事。”

宫女一头雾水，没继续追问。

……

李连清记得，上一次君主把他从长公主手中救出来，带他来的就是这个殿，殿门挂着的牌子上是鎏金色的“乾清殿”。

金碧辉煌的宫殿在太阳下闪着光，差点让他眼睛都睁不开。

他看不全这宫殿，也看不透宫殿里的人。

“所以，你明白了吗？”君主从未有过这样端正严肃的神情，黝黑的瞳孔望着他，他竟莫名心生寒意，分明今日阳光正好。

“君主，小民不明白……”

“你只需要听我的。我说什么，你就那么做，知道吗？”君主语气不悦。

他抬眸望向高座上的君主，手指收紧，“我知道了。”

君主笑容又变得和煦，光从窗户照进来，刚巧照到君主脸上，他眼睛一晃，看见君主还是那样温和的模样，话语也放得轻，问他：“桃枝在你那，活做得怎样？”

还未回答，听得殿门一响。

褚缨从外面走进来，抱怨说：“太医院的人说早就为你看过了，危儿消遣姑母呢？”

褚危可怜地眨了下眼睛，“看过是一回事，好不好那又是另一回事。”

褚缨坐回李连清身边去，重新拿起酒杯，眼眸垂着抿下一口酒，一口入肚，她眼神瞥到李连清脸上，嘴张了张。

李连清却是忽然说话，不是对她说的。

“回禀君主，桃枝姑娘办事利落，并无差错，一切都跟君主说的那样好。”

褚危轻笑：“那……侍奉你可还认真？”

李连清闭了闭眼，几经斟酌，最后在身旁人灼热的目光中，缓缓开口回道：“君主说笑了，小民日常起居从来由家中书童负责，还不太习惯他人。”

酒杯碰在桌面发出声响。褚缨看了看二人，面露好奇：“你们在说什么呢，什么桃枝？”

李连清抢先回道：“君主怕我不习惯常宁城的生活，所以特地给我拨了个宫女，那宫女名唤桃枝。”

“没听说过呢。”褚缨笑了笑，望向褚危，“危儿，你怎么收了人，没告诉姑母？”

褚危道：“桃枝是宫里一个旧宫女的女儿，从前未入册，近日那名宫女去世，孤是见李状元刚来，人生地不熟……”

他顿了顿，斟满酒朝着李连清抬了抬酒杯，笑着：“桃枝人机灵，样貌也清秀，孤便将桃枝赐给了他。”

褚缨轻轻笑了几声，转头望向李连清，目光灼灼问：“你娶亲了？”

李连清顿时被刚入喉的酒呛了一下，一时无法回答。

“姑母……”褚危无奈，“孤确实有那样的心思，但这事儿还是由李状元决定的，孤不会强求，当然，若他们二人真当情投意合”

说着，褚危盯住李连清。

“李状元是如何想的？”

殿内霎时静谧。

君主和昌宁殿下都紧紧盯着状元郎，目光像是要把他剖析干净。

李连清垂下眼眸，藏在袖口下的手有些抖，他试图转移话题：“其他进士们也快来了，我们去准备开宴吧……”

“这些有人去办。”褚危提醒。

李连清看过去，望见褚危朝他笑了笑，那笑容很刺眼。

“……”

李连清脑子乱成一团。

方才，昌宁殿下不在，君主同他说，可以帮他摆脱昌宁殿