而大红的旗帜上写着个“西”字，笔画还沾着血。

褚缨往旁边挪了挪步子，随手便拿了个草帽戴在头顶，随后压低帽檐，与那军队隔着六尺距离，擦身而过。

天有些阴沉，风也吹了起来。

一旁，那群士兵懒散闲谈的声音便被风裹挟着吹入耳膜。

“这样会不会被发现啊？”

“他们在常宁城吃喝玩乐呢，管不到我们，听说我们君主是一代英主，注定当皇帝的，我们把城守好就得了，说不定等他当了皇帝，我们还能得赏赐！”

“是啊，咱们将军都没说什么，你慌啥？把他们都杀了还省事些，可惜将军不让……”

“……上回那些个女人死也快死光了，正好看看有没有新的，这回你可看住了，别又叫人自尽！”

“知道……哎，那儿有个人，莫不是从村里逃出来的？咱们要不要先抓了？”有士兵看向一旁，开了口，便有一群看过去。

看那姑娘素衣白裳，身姿婀娜，美目

“收着点，有剑，不是普通人家女子，我们玩不起。”

“……”

恰时她眉目流转，草帽的阴影之下，剑锋般的眼神剜过他们，手中利刃似要出鞘。

他们收回眼神，再不敢看。

兵马踏过雪地。

耳边终于清净。

褚缨低眸垂首，停下脚步，半晌未动。

忽的，有一丝光自草帽缝隙透过来，她睫毛一颤，眼眸微睁，抬头，见云层散去，天光大亮。

她微微阖眸，片刻后，长长呼出一口气，转身行至小溪旁。

她扯下衣上一层无关紧要的白纱，不太透明，但足以透过它看清路。于是她蹲下，将这白纱挽于草帽之上，造型与帷帽相差不多。

随后，戴起这草帽，起身往回走。

褚危

他要当皇帝，要着黄袍。要这天下重归一统。

那便成全他。

也成全这万千百姓。

可皇帝的位置，怎能就让他这恶人独坐？褚缨想，既然他主动要来当这天下太平的垫脚石，那哪有不踩的道理。

风雪过后，天光照耀。那刻着“须弥城”三字的石碑上，都被照出了丝神圣的味道。

军队掠过石碑，进入村庄。人影纷乱，脚步声嘈杂，刹那间，西州的旗帜落下，随之而来的，便是杀戮、抢夺，伴随着刀光剑影，喊叫声、嘲弄声……不绝于耳。

彼时，她自屋檐踏过，衣衫翩跹。

在一声声绝望的喊叫声中，她静悄悄回到了那个院子。

钱袋还放在桌上，无人去拿，她便将那钱袋拿回手中，推门进屋。

屋内家具凌乱，似是已经被闯进来过。

褚缨踱步观察片刻，走到窗边，打开一丝缝隙向外看，恰巧一人被剑刺穿，抵在了窗口，她微微偏身躲过去，那裹满了血的剑刃近在眼前。

待剑刃被人拔出，窗外脚步声渐远，褚缨方才再次动作。

她四处张望，眼神最终落在角落的一个水缸上。

她缓步走过去，掀开盖子。

霎时间，水溅了满身。

寒芒自眼前闪过。

褚缨当即抬手，剑柄轻松便挑开了那持刀的手，那刀将要掉落在地，又被她拿到手中。

妇人浑身湿透，手里还抱着昏迷不醒的阿蝉，吓得差点跌回去。

褚缨眼疾手快扶住，“夫人。”

妇人认出了她这身衣裳，也记得她的声音，抬眸那一刻，手立即伸出，将阿蝉往前递。

阿蝉怀中，还放着染血的钱袋，是他们用阿芳换来的钱。

褚缨问道：“你呢？”