“我路过此地，对您口中的那个白衣侠客很感兴趣，能不能给我讲讲他的故事？”

拒绝的话语已经到了嘴边，他并不想跟一个女子说这些。小姑娘家的又不懂江湖的刀光剑影，恩怨情仇，许是一时心血来潮，且这女子身上的穿着一看就是静心呵护的名门小姐。

父亲曾经告诉过他，衣着光鲜的上位者，不懂尘世百姓的心酸苦楚。

可当他看到女子身边默默跟着的白衣少年时，眼神微变，情绪也带了一丝热忱。

“姑娘与这位少侠，是姐弟？”老于提起兴致，故意调侃一句，观察着少年的反应。

烛乐面上的表情似有凝滞，微微蹙眉，声音微冷：“为什么是姐弟？”又烦躁地加了一句，“看不出来吗？才不是姐弟。”

他最近一直听到弟弟的称呼，一听便格外不爽。

难道他看上去很小吗？还是跟她不相配？

老于面上笑意深深：“老朽失言，因为少侠长得乖巧，且与这位姑娘模样有些相像，与这位姑娘寸步不离，却没有亲昵的举动……”

话音未落，有一双手将冉云祉的手牢牢牵紧了。

烛乐的视线幽幽看向老于，用眼神询问：现在呢？

老于看着两人交握的手，哈哈大笑：“两位是一对神仙眷侣，老朽眼拙失言，少侠莫要在意。”

他这才神色稍霁，慢慢噙了一抹笑意。一句话便把人哄好了。

冉云祉侧目看他，挣脱一下却被攥得很紧，压低声音没好气道：“干嘛骗人？”

他赌气般地回头看她，有股孩子气的委屈：“哪里骗人了？早晚会是。”

什么歪理？

但让萍水相逢的陌生人误会也不是什么大事，讲清楚了烛乐又要不开心。

她将这个话题略过，算是默认，继续刚才的问题：“老伯能不能讲讲那个侠客的事情？”

这次，老人并没有拒绝。

来到大堂一处僻静的角落，老于喝了一口烈酒，就着刚烤好的羊肉，目光在眼前含笑的少年身上定格片刻，这才缓缓开口。

“老朽并没有说谎，这个故事是真的，那个侠客也是存在过的。”

那是属于爷爷那一辈流传下来的故事，应该也有近百年的时光了。

历史进入一个风雨飘摇的转角，皇位上坐着的那个人永远年轻，皇位下面的高官虚假奉承，一座又一座黄金屋亏空国库，拖垮了军队，但总归北境遥远，有粮，有家，日子总归能过的下去。

那时他的父亲还没有出生，爷爷正值孩童时期，与祖上安稳度日，虽不富裕，却也过的安稳。

如果没有那一场大旱的话，腐朽的都城也能拖个几年，或许天降惩罚，朝代陨落早有预示。

边境颗粒无收，民众不知灾祸来源于何处，本就环境恶劣的北境作物收成一年不如一年，然而向都城的汇报中，一句轻描淡写的“欠收”掩盖所有。

北境哀嚎遍野，饿殍满地，都城依旧夜夜笙歌，醉生梦死。

直到铁骑最先踏破这方土地，打破这场盛世的幻梦，而他们作为战败一方的百姓，哪里会有人权呢？流离失所尚且不算，生存都成了问题。

“姑娘，你知道父母饿死在自己面前，自己却无能为力的感觉吗？”老于摇头叹息，“爷爷体会过那种生不如死的绝望。”

树木不再是取暖的工具，而是成为果腹的食物，所见的一切资源被尽数分食，但有时候不一定能抢的过别人……不抢，会被饿死，抢了，可能被打死。

衣衫褴褛、食不果腹的民众不得不将孩子变卖，或者扔在路口自生自灭，甚至不惜腰悬草绳将自己变卖为奴只为活下去。

“就没人管吗？”冉云祉听到这