“既然殷大人特意请我来府上做客，我也就不瞒您了，大公子之所以将我调来少府，是为了追查陛下遇刺一案。刺客用的武器是连珠弩，然而连珠弩只能由官府铸造，不可能在民间流通，所以大公子命我调查少府的工坊，看看能不能找出什么线索，还望殷大人配合。”

殷苛微微眯起眼睛，“不错，连珠弩威力巨大，非一般人所能拥有，无论是宸国，还是曾经的兆朝，均对制造的法子管束严格。”

时鸣轻抿一口茶，缓缓说道：“殷大人掌管少府，对各类兵器应是了如指掌。此次刺客所用连珠弩，虽仍是兆朝的老样式，但我经过检查，发现真正令陛下受伤的那只羽箭，箭镞末端微微上翘，且带有血槽，并非兆军惯用的那种。殷大人怎么看？”

殷苛眉头紧锁，沉思片刻后道：“你说的是这种箭簇，是容国与宸国联姻后，容国工匠带来的法子，名为狼牙箭。不过狼牙箭虽然威力巨大，但在我少府所管兵器库中，并未有此等物件。”

“为何？”时鸣不解。

殷苛轻嗤一声，“你刚刚也说了，狼牙箭的末端上翘，若用于行兵打仗，最多只能用一次，因此早在陛下三十三年，我国工

匠就研制了更精良，也更易于重复利用的三叉箭了。”

时鸣微微颔首，眼神中闪过一丝思索：“如此说来，刺客用的弓弩是兆朝连珠弩，然而用箭，却是容国的狼牙箭？”

“也不一定就与容国有关系，以微臣之见，刺客能拥有此等凶器，背后定有强大势力支持。这里没有人比兆朝曾经威名远扬的十六公子，时鸣时公公您更清楚吧？”

殷苛似笑非笑，刻意咬重了“时公公”三个字。

时鸣放下茶杯，神色不变：“前尘往事已如云烟散去。我既已投靠大公子，便是一心一意为公子办事。殷大人，此事关乎朝廷安稳，我们必须尽快查明真相，揪出幕后黑手。

殷苛冷哼一声：“哼，不管是谁，胆敢行刺宸王，必将受到严惩。只要，到时别查着查着，发现是掩耳盗铃，明知故问就好。”

他语含讥讽，时鸣又如何听不出？

然而他只是平静颔首：“据我所知，少府底下的若卢令主藏兵器，其所属的郎中负责弩射，如果少府大人这边没什么线索，那我先行告退，去郎中叶大人那边再去问问情况。”

就在时鸣即将转身离去时，殷苛突然开口：

“时公公留步。”

“殷大人可还有事？”时鸣微回过身。

“来都来了，那便用过午饭再走吧。”殷苛一拊掌，早已在厅外等候吩咐的管事，赶忙带着下人鱼贯而入，麻利地挪桌摆席，增设酒菜。

转瞬之间，各色佳肴便摆满桌子。

色泽红亮的鲤鱼裹满浓稠酱汁，盛放于青铜甗里，散发着浓郁的香味。高足浅盘的错金夔纹豆里，装了大雁制作的雁醢。而错金夔纹豆的旁边，是一釜热气腾腾的豆羹，浓郁醇厚，仿佛琥珀。

但时鸣的目光却定格在正中的青铜鼎内。

翻滚的热汤里，一只初生的麋鹿浮浮沉沉，那曾经在山林中自由奔跑的生灵，如今已成为这锅中的美味。它的皮毛在热汤的浸润下显得更加油亮，四肢微微弯曲，仿佛还在诉说着曾经的活力。

随着火焰的熊熊燃烧，热汤不断地翻滚着，发出咕噜咕噜的声响。原本清澈的汤汁渐渐变得浓郁，诱人的肉香弥漫在整个大厅内。

时鸣却突然捂住唇，弯腰几欲作呕。

他少时曾在上林苑养鹿百头，并作《野有鹿鸣》，以其自喻。后来国破家亡，麋鹿或死或伤，即便有幸存的，也尽数沦为宸军腹中餐。

百头麋鹿，竟无一生还。

此刻鼎内煮沸的麋鹿肉汤，再度让他想