殷苛死后，她也曾试图寻找自己的父母，然而找到他们后，却因为曾经在鹿鸣居生活，备受村子里人的冷眼。最后只能带着爹娘给的盘缠，回到天耀城，投奔叶夫人。

即便如此，在这个时刻，她第一时间想起的，还是相隔千万里的血脉至亲。

青芜暗暗发誓，等她官做大了，有朝一日，她一定要重新回村，她要告诉爹娘，女儿现在过的很好，很有出息，虽然不是男儿，一样能让他们在村子里挺直腰杆做人！

青芜的这些念头荷华虽然不知道，但她看着郁郁葱葱的桑树苗，心里油然而生一股喜悦。

希望她下一次回到怀仁郡时，路上再也不会出现百姓流离失所，卖儿鬻女的惨状。

一行人重新登上返回王都的楼船时，已是初冬。

年关将至，汧灵江的江水浩荡无垠，远处天水一色，风过处，细浪裹挟着细碎的金箔般的阳光起伏，岸边的芦苇荡翻涌成白茫茫的雪海。

“害怕吗？”见荷华久久伫立于船头，摇光解下自己的鹤氅，为她披上。

荷华轻轻蹙眉，“殿下何出此言？”

“马上就要回宫了。”他唇边有浅淡的笑，“父王那边的事，有我来解决，不过，无论发生什么，我都希望，你能站在我身边，就像此时此刻。”

听出他的弦外之音，荷华不由得紧了紧身上的鹤氅，许久，低低“嗯”了一声。

她不是不知道摇光的意思，然而，事到如今，只要宸王烨还活着，大局未定，她便不可能给他一个明确的答复。

违背誓言，她做不到。

她能做到的，就只有不轻易许诺。

风帆鼓起，楼船即将拔锚启航，就在此时，城门突然人头涌动，向船队而来。

“这是……”

新就任的郡守晏婴翻身下马，向荷华一拱手：

“这些都是怀仁郡的父老乡亲，听说王后殿下与太子要启程，前来送送你们。”

荷华抬眸看去，只见绵延不绝的江岸上，挤满了素衣裹头的百姓。

不知是谁领头跪了下来，哗啦啦的衣袂声里，老人们颤抖着捧起陶碗，碗中米酒映着初升的日色；妇人抱着刚满周岁的孩子，衣襟上别着连夜采的素色小花，花瓣上的露水落在江岸的石头上，像落不尽的泪。

有白发老翁踉跄着上前，竹篮里盛着新麦蒸的馍馍：“王后殿下教咱们种桑养蚕，这是新磨好的麦面……”

话未说完已哽咽难言。

荷华慌忙示意对方起身，“本宫只是尽了自己应该做的。”

然而百姓依旧长跪不起。

船工的号子响起时，不知谁唱起了送别的渔歌。

江风掀起岸上的素纱幡，孩童们将连夜折的纸船放入江中，点点白帆顺流而下，恍若落在水上的星辰。

凝视着那些纸船，荷华一阵心潮澎湃。

时至今日，她总算明白自己这趟远行，真正的意义。

受国之垢，是谓社稷主，受国不祥，是为天下王。

一时间千言万语不知从何说起，荷华唯有长久地站在船头，向岸上挥手，直到无数百姓化作江雾里的剪影。岸边新栽的柳树枝条依依，似在替他们挽留。

长桨划破青绸般的江面，帆影摇曳处，浪花起伏。船队虽已经离开很远，晏婴仍站在渡口驻足眺望。

解决了蝗灾和青麦令，加上新就任郡守一职，他只感觉整个人畅快无比，于是迎着浩荡的江风，发出一声长啸。

啸声清越激昂，在江面连绵不绝，惊起水鸟扑簌。

见他如此模样，一旁的下属不由得好奇问道：

“说起来，这次郡守大人为何如此信服王后殿下？之前似乎见您也