“我们到了！”

华容道，宸兵军营。

军中已经断粮数日，将士们面黄肌瘦，人心浮动。营地里飘着股腐烂的腥气，不是尸臭，是饿到极处的人从胃里渗出来的绝望。有老兵蜷在辕门下啃箭杆上的桦树皮，木刺扎进嘴角也浑然不觉。

沈冉对此焦头烂额，却又无可奈何。悔恨和懊丧在他心里不住地盘旋，如同一根根尖锐的刺，狠狠扎进他的心头。

说到底，都怪他！

要是他出发前好好检查粮食，怎么会发生有一半都是霉变粮食，以至于将士们忍饥挨饿的情况呢！

残阳坠入铁灰色的云层时，火头军前来禀告，攥着空麻袋的手青筋暴起，像是要掐死一头无形的兽。

“启禀将军，最后一袋糙米，也见了底。”

听到火头军的话，沈冉把刀柄抵在眉心，声音像是从磨刀石里挤出来的，他闭上眼睛：

“把我的坐骑赤露马牵出来，杀战马”

“不可啊将军！赤露马跟着您出生入死多年，我们行伍之人，怎能轻易杀战马呢！”火头军一下子跪下，恳求沈冉。

沈冉又怎会不知道战马的重要性，然而事已至此，太子殿下还病着，他身为副将，还能如何？

他握紧长枪，盔甲下的锁子甲空荡荡晃着，语声决绝：

“你若不愿，那我亲自动手！”

就在此时，忽然有斥候踉跄扑进大帐，喉头哽着哭腔：

“东边！东边烟尘！”

马蹄声碾碎地平线的刹那，整个营地都在震颤。

百余名铁甲骑破开暮色，铁蹄踏碎枯骨垒成的山丘，最前方玄色大旗猎猎如垂天之翼。

旗下一骑雪色战马倏然立定，马背上的女子卸下兜鍪，鸦青长发泼墨般洒在肩甲。

她目光如炬，扫过众人，声音清冷却掷地有声：

“五大夫廖若奉王后之令，押粮十万石，军中将士，皆可饱腹！”

话音未落，军中已是一片哗然。

几个裨将的喉咙里滚出浑浊的喘息，军中有人欢呼，有人落泪，更有人跪地叩首，高呼“天不亡我”。

在时鸣的指挥下，两千辆粮车浩浩荡荡，绵延如黑龙的脊骨，缓缓向军营驶来。麻袋缝隙里漏出的粟米，在夕阳下恍若碎金。

有个饿疯了的士卒扑上去抓米，却被廖若的马鞭凌空卷住手腕。

“排队。”廖若的声音很轻，鞭梢却在士卒的腕上勒出紫痕，“你们是宸国的剑，不是乞食的狗。”

士卒讷讷退下。

就在此时，营帐中传来轻微的咳嗽声。

卧床数日的太子摇光，在亲卫的搀扶下，缓步上前。

看着眼前的景象，他神色虽然苍白，面上却浮现一点微笑，向廖若点头：

“廖大夫辛苦了。”

说完，他又看向沈冉，低低咳嗽一声后，道：“沈冉，你过来，用火把照一下。”

沈冉依言照做。

只见摇光单膝跪在粮堆旁，用匕首划开第三个麻袋，金灿灿的麦粒瀑布般泻入他掌心。

确认都是上好的粮食后，他缓缓抬头：

“让医官在粥里掺一半麸皮。”

“为何？”廖若怔住。

火光在摇光的瞳仁里烧出两点鎏金，他微微叹息，“将士们挨饿已久，骤得饱食，会死人的。”

夜风掠过粮车顶端的玄旗，旗角扫过摇光未戴护甲的脖颈。廖若这才看清，一道极狰狞的刀伤，从他锁骨处一直向下延伸那是他挥剑斩杀叛将秦骁时留下的。

待所有粮食和药草清点完毕，军中篝火腾腾，饭香四溢之际，廖若将荷华的信物，一件以冰绡裁成的新夏衣交