听见丹皎的话，荷华苦笑着点头：

“因此，陛下这一生，最恨私情。昔日若非齐晟先生以‘为人子，必恪守孝道’劝诫，陛下怕是早已赐太后自尽。”

“太后尚且如此，其他人，又比之如何？”

语毕，她凝视着丹皎，静静道：

“你该明白，本宫今夜对你说这一席话的意思吧？”

“身为公主，享万民之俸禄，在紫宸宫出生的一日起，你便没有旁的选择。更何况，你王兄如今在边境受苦，你若抗旨不嫁，他今后又当如何自处？难不成真要令你王兄在边境过一辈子？”

“可……”丹皎欲言又止。

荷华扬了扬眉毛，话锋一转，问她：“你知道，你王兄被陛下流放以后，前朝的三公九卿，是如何议论本宫的吗？”

丹皎摇头。

仿佛是回忆起什么，荷华唇上的胭脂嫣红，有着漫不经心的笑，一字字向她道来：

“子之不淑，云之如何？”

……子之不淑，云之如何？

这句话回荡在丹皎的耳边，令她整颗心脏，重重一震。

荷华提起绣球灯笼，将丹皎独自一人留在原地，离开前又回眸凝视着她，语声平静，却隐含谴责之意：

“丹皎，你太任性。”

话出口的瞬间，就连荷华自己，都心下一惊。

这样熟稔的语气，这样理所当然的话语。

她仿佛看到，多年以前，相同的时间，相同的地点，月色清冷如霜雪，长姊静纾对自己讲述了宸王烨的往事后，以相同的语调，对装病避宠的她道：

荷华，你太任性。

隔着数年的光阴，姊妹两人的面容，以这样的方式重叠交织。

即便她再怎样不愿意承认，可她……

终究还是活成了她的影子。

细细咀嚼着荷华的话，丹皎回想着这些年与公子鄂相识相知的种种，满腔的酸楚涌上心头，十三四岁的少女终是不甘地问道：

“那你呢？母后，你对父王，可是真心实意的喜欢？”

“我？”夜色里荷华的声音飘飘渺渺的，如同隔着雾气般模糊不真切，许久，才听得她低声道，却是答非所问：

“他是宸国的君王，而本宫，是他的王后。”

荷华的话声声入耳，丹皎默然听着，视线之中，只看见那纤弱的暗红色宫装背影，随着一点微弱灯火，渐行渐远。

直到走至凤梧殿附近，荷华才停下来。她在庭院里抬头仰望着那一轮凄清的下弦月，微叹口气，喃喃：

“我们……都是牢笼里的鸟。”

紫宸宫里天色阴沉之际，边境却是黄沙漫卷，号角声寒。

粗陋的油灯在军帐内幽幽燃着烛火，陈旧的矮案后，暖黄的火光流淌在青年洁白的衣袂之间，衬得他整个人犹如精雕细琢的玉石神像正是废太子摇光。

他手执竹简，席地而坐，一卷《国策》，刚刚翻至结尾。

旁边伫立的黄衣太监是自幼照料他起居的内侍屈纯，如今随他一道来了边塞，接到王都那边的消息后，他恭敬问道：

“殿下，陛下嫁三公主于黎国之事，您怎么看？”

摇光放下手里的《国策》，目光沈沈，语声亦是冷静无比：

“耜国位于宸国西南部，边境时有摩擦。若说父王对耜国没有觊觎之心，那是不可能的。而黎国与耜国比邻而居，三年前公子鄂来宸国为质，便是黎国的示好。如今父王与黎国结亲，恐怕是为了合黎伐耜。至于灭耜之后，与黎国关系如何，那就要看耜国领土究竟如何划分了。”

“还是殿下高见，想来以殿下的能力，不日便能返回王都。”屈纯向来不吝以最诚