鹤川回道：“待平定这几座城池，我t便带着阮苓回犹宜一趟，问问二老的意见。”

薛召容翻身上马，道：“那你这段时间须得立些战功，也好叫那二老高看你一眼，如此求婚才能顺利。”

鹤川也翻身上马，拍了拍胸口道：“没问题。”

京城，淑妃殿内。

一缕清幽茶香自青瓷茶壶中袅袅升起，在殿内氤氲开来。

新帝薛盛端坐在案前，目光落在眼前正专心沏茶的淑妃许莹身上。她葱白的指尖轻执茶具，动作行云流水，衣袖间暗香浮动。

“这茶是家父特地从江南捎来的明前龙井。”许莹轻声开口，嗓音温柔，“入口清甜回甘，最是醒神。民女知晓陛下今日要来，寅时便起身准备了。”

她说着微微倾身，玉手执起茶壶，琥珀色的茶汤稳稳落入青玉盏中。水汽氤氲间，她将茶盏轻推至薛盛面前。

“这茶最是讲究水温火候，多一分则苦，少一分则涩。”许莹眼波流转，“陛下尝尝可还合心意？”

薛盛垂眸望着盏中清茶，袅袅茶烟间浮动着沁人心脾的清香。他执起青玉茶盏，浅尝一口，眉宇间顿时舒展：“没想到许姑娘还有这般好手艺。这茶香气清幽，入口甘醇，回味悠长，甚合朕意。”

许莹闻言掩唇轻笑，眼波盈盈似春水荡漾：“陛下喜欢便好。民女家乡盛产名茶，有云雾、毛峰诸多品类，皆是上等佳品。若陛下不嫌弃，民女愿日日为陛下烹茶。”

“许姑娘有心了。”薛盛含笑颔首，目光掠过殿内陈设，温声问道：“在这里住得可还习惯？可缺些什么？”

许莹缓缓落座，眸光不由落在薛盛的面容上。那张俊朗的容颜，比平日更添几分摄人的威仪，剑眉之下，一双凤目如蕴星河，流转间尽是帝王独有的矜贵气度。

她轻声回道：“多谢皇上体恤，民女在这儿一切都好。只是不能时常见到皇上，难免觉得寂寥。”

薛盛回道：“若是觉得闷，不如朕为你寻个郎君？你可说说，中意怎样的男子？朕替你物色。”

寻个郎君？

殿内烛火轻轻摇曳，映得两人身影交叠。

许莹闻言，眼底潋滟的光彩倏然一黯。她低垂螓首，鸦羽般的睫毛在玉面上投下浅浅阴翳：“皇上这话从何说起？虽说你我是在做戏，可若传出什么风言风语，损了皇上天威，民女万死难辞其咎。”

薛盛低笑，指尖轻叩案几，龙纹广袖在烛光下流转着暗金纹路，他清声：“朕既为九五之尊，这宫闱之事，岂容他人置喙？你正值韶华，本该觅得良人。如今入宫陪朕演这场戏，倒是耽误了。”

殿外更漏声声，他执起茶盏浅啜一口：“不过许姑娘且宽心。令尊才干过人，朕欲擢升他为太师，也会准备让你兄长进翰林院。”