了林姨娘没口子地夸桃子了：“怨不得你喜欢她，这桃子姑娘通身都是气派，又大气又端庄，心好又会说话。”

“哎，这才是真正的大家婢。”她忽地叹口气，“所以外面人都说，宁娶大家婢不娶小户女。”

看看林嘉，又欣慰：“亏得我那时候厚着脸皮去求了三夫人，让你跟着府里的姑娘们一道读书，总不算是睁眼瞎。我呐，就怕你跟我学得一身小家子气。”

林嘉嗔道：“你怎么就小家子气了。”

“我原也没觉得的。自从姐姐来了，我才发现的。”杜姨娘感叹着回忆起当初，“那年姐姐带着你忽然来找我，去拜见了夫人，夫人那样的人都吃惊，待听姐姐说从前入过宫，在贵人身边伺候过，才点头说是个道理。”

“夫人私底下与我说过，说姐姐才是真正见过了世面的人。也是因为姐姐气度谈吐实在好，你又生得这般可爱，夫人才破例许你们跟着我一起住在跨院里。

“自姐姐走后，我常忧愁。我们这般与人做妾的，哪有什么气度谈吐可言，最得心应手的不过是做小伏低四个字罢了。叫旁人一说，便是小娘作派，上不得台面的。”

说着，又勾起了伤感。

林嘉道：“白日里又没吃酒，就胡说八道起来。”

半笑半嗔，撒娇卖痴地哄她。

杜姨娘看出落得一日比一日娇艳明媚的外甥女，想起刚才那位桃子姑娘。桃子伸手取点心时，腕子上一对赤金虾须镯在日光里明晃晃地。身上的衣裳更不用说，料子比她的还好。

在这等深宅大户里，只要有宠，自能过得舒适体面。

便是她这等守寡无宠的姨娘，起码也能过得安安稳稳，衣食无忧。

若去了外面，谁也不知道会怎么样。女子嫁人如二次投胎，若投得不好了，便是苦一辈子。

其实林嘉的婚事，杜姨娘实在还没个成型的主意。

她叫林嘉回避凌府诸位公子，特别是十二郎，是因为三夫人不喜，并非是因为她坚定地不想让林嘉做妾。

甚至现在，在见识了桃子这等大丫鬟的体面后，她内心里竟生出些想法。

可随即，想起了堂姐病重时对她的嘱托