妈如今还掌着实权。三房院子里的丫头仆妇都战战兢兢，不敢站队。唯恐一个站错了，被踩下去，便起不来了。

林嘉握住张氏的手：“以后媳妇兢兢业业，定要让这个家红红火火的，像公爹在世时那样，让娘什么都不用操心，想歪着就歪着，吃吃喝喝，等着享福就行。”

而张安，想来很乐意有一个做知府的岳父，让他一步登天。

信芳垂手应是。

只要拿下功名，张家就翻身成了读书人家。这一门婚姻看着就好看多了。

算尽人心的凌熙臣，垂下了头去。

凌昭自床头的暗格里取出裴师伯给的瓷瓶，点了些药粉在水里，无色无臭，遇水即溶。

从前他房里的丫头就事事都去找蔡妈妈告密，他烦蔡妈妈已久了。秦佩莹道：“若要掀翻她，必得下狠心。只我怎是那等心狠手辣的人，若要狠心做了，又恐旁人背后对我指指点点，细细思量，好生为难。”

凌昭给了最初的推力，接下来会如何，看的就是各自的人心。凌昭也不能把刀架在别人的脖子上强逼婚娶，只看有权势财富的怎样抉择，看想攀附的有多大的野心。

南烛端上一杯水，递进帐子里。

门户低了些，今年没有院试，明年才有。张安性子浮躁，但脑子不算笨，只是以前的读的书塾太差了些。给一年的时间，压着张安读书，也不是拿不下秀才功名的。

这话也只能哄哄四夫人，哄不了凌昭。

李子虽是贴身伺候的，也被隔绝在了最最亲信的范围之外，根本不知道用药的事，还欣喜：“公子最近睡得真好。”

待到天黑，换了寝衣上了床。

秦佩莹对凌延道：“她若不下去，以后我们夫妻都得被她拿捏。”

水榭里，信芳来禀报：“西楼十二太老爷家的三爷，着人过来打听张小郎了。”

凌延正因林嘉的事不痛快着，闻言怒从心起：“这老虔婆！”