她忽地紧咬下唇，嘟囔道：“但阿爷气坏了，说要是个男娃，就不会被条鱼给弄得半死。那之后就不带我下江了，嫌我晦气。”

裴晏笑了笑，“他胡说，你大难不死，是有福之人。”

说着笔尖一勾，在那些渔船边又添了两个人，一大一小，染上淡淡海棠红，这才满意地放下袖口，吩咐道：“你去叫秦攸来。”

桃儿应声退出去，裴晏拿出印鉴摁上，待绢布上的墨色干透，叠好了也封入函内。

他斟酌再三，还是决定给元琅去书为李规说情。

清官难寻，死一个便少一个，还会提醒后来人，同流合污才有活路。

如此世道，纵是元琅顺利登基，可用的都是汲汲营营之辈，河清海晏从何谈起？

李规给的大堰图纸上诸多批注，墨色深浅

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不一，一看便是经年累月，几经修订。他们都是读圣贤书的，不懂这些手艺，那上头密密麻麻地记着治理水患、修补沟渠时遇过的麻烦，又是如何走访工匠，一一找出症结。

这样的人，不该白白殁在朋党之争上。

从湓口回来路上心烦，他凭记忆描了幅江州城外的山水，将大堰落在纸上，凌空望着，心里便舒坦些。元琅虽素来与他同心，但寥寥数语怕不足以让其放下芥蒂，便又认真画了这三尺长幅。

此事他若能办成，是百年难修的功德，前半生的泥泞，后半生的荣辱，都不那么重要了。

当算是他沾李规的光。

秦攸安排了三个人明日回京城送信，裴晏既已回来，他又重新排了昼夜两班，一群人围在正堂商议。

桃儿闲来无事，便把卫队住的东院里那些换下来的衣服抱去洗。刚打好水，一转身便被卢湛撞到，摔了个扎实，两桶水泼出来，顺着石阶往下淌。

卢湛正午时没吃多少东西，白天热得没胃口，太阳落山就肚子饿，刚去后厨找了些吃的回来。心里想着事，脚底如生了风，眼睛就跟白长了似的。

“抱歉……我没看路。”卢湛拉她起来，手一松开，掌心湿漉漉地，捏了捏拳，又挠挠头，“我帮你吧。”

卢湛说着，回身去井边重新打了两桶水，帮忙提到后院。

见着那一大堆衣服，不免皱眉道：“这群家伙还真不客气啊，之前怎么不见他们这么讲究？”

桃儿赶紧解释道：“是我自己要洗的。我脑子笨，那些写写画画的也学不会，还把大人给气着了，都不让我伺候……静儿姐姐说，在这些富贵人家干活就得主动，不能等人家使唤，容易被人嚼舌根。要是主母小心眼，往后的日子就苦了。”

“大人除了每天沐浴要烧水比较麻烦，别的都不要人伺候，跟你没关系的。”卢湛想了想，又宽慰道，“再说你是云娘子送来的，他不会委屈你的。”

桃儿眼里一亮，松了口气：“真的？”

“当然。”

他哪里敢。

卢湛抿抿嘴，咽回半句话。呆站了会儿，有些不自在，便拎着桶去打水。

小石子掉进井里，咚地一声漾开道道水刃划散倒影。水打上来，他又在井口坐了会，井中寒气上涌，浸入皮肉，冷不丁打了个寒颤。

李环说那公猪的卵蛋有巴掌那么大，一刀剜下，像个肉球滚出去老远，猪死命挣扎，秦攸和农户都挂了彩。

“瞧瞧宫里头那些老阉竖，一个个猪狗不如的。”

他明白李环这是趁着酒劲发些旧怨，但实在绘声绘色，好几个时辰过去了，那血糊糊的猪蛋子还在脑子里滚来滚去。

卢湛拎着两桶水回后院，桃儿低着头杵衣服，紧抿着双唇，胸口快速地起伏，眼尾止不住地往后瞟。

卢湛警惕地扫