奉星如当然推据了，他固然舍不得经营数年的项目，但还是不要因为他与柏兰冈的私人恩怨影响了工作。他以为所长的倾向也是如此，料不到当他拒绝后，所长没有马上答应，反道：“不着急，你回去再仔细考虑。你这个项目带得很好，也出了成果，到底也是你的心血；我也是这样上来的，很清楚放弃一个好项目的滋味。给自己一点时间，再想一想。”

奉星如整理了一晚上材料，第二天交到所长桌上，不必多说，所长了悟他的答复。

有人退就有人进。交接资料的那天，他们吃了顿饭，席上有学生奇怪奉星如怎么忽然退出了，奉星如找了些理由，譬如家里要照顾，而下基地则不能擅自离队云云，搪塞过去。接手的同事倒是给奉星如敬了杯酒，他年资熬够了，如今正缺一个好项目升职称。这下子真是瞌睡遇上枕头――他由衷感激奉星如。

奉星如不知道，那天散伙时，所长翻着他的交接报告，也在揣测他本人。从一个领导的角度，奉星如是那种让领导放心、但绝不会成为心腹的下属――工作负责，人情圆滑，不挑事，也不出头。他能看出奉星如在他面前的压抑，他们彼此都知道奉星如背后那些柏家的势力，但奉星如在平日的工作里掩饰得很好，甚至除了所长本人，再无旁人知晓奉星如的丈夫姓甚名谁。所长揣摩的是，奉星如的这种不争先，是否也是他的伪装，另一种掩饰。

人事部调给他的档案是伪造的――或者说，是剥离了许多真实的奉星如而塑造的，他并没有深究的欲望，也不好奇奉星如完整的档案，他的过往。当初交接的时候，有人透露过，奉星如是从一线战场退下来的军官，所长想，他其实应该很有武官那种血性。

但他没在奉星如身上看见这种血性――奉星如倒是还保持着作战时利落干净的风格，只能看得出他久经训练，那种搏杀的狠厉已经在他身上消失了；穿上军装时，他甚至比所里大部分真正做了半辈子研究的人更文气。

凭他这些年的政治经验，所长很清楚，奉星如是个不能过度探究的人。这也是明明奉星如与这冷清衙门格格不入，所长却容得下他、他们相安无事的因由。

既然奉星如表明意愿，所长虽然有些惋惜，但还是遵照结果向基地回复。

当他们的方案传到基地时，柏兰冈原本只照着普通事务交给副官代签，但听说是来自研究所的文件，他心念一动，留下了。他翻了些页数，看到人事名单时，倒是意外，那上面的牵头人竟不再是奉星如三个字。

他原本要致电向研究所，副官已经要拨电话――他拦住了，大约傍晚，他才从自己的手机里找出奉星如的号码。

奉星如正开车，听到语音播报来电是谁，还诧异地分神一瞥。

男人的声音仿佛在担忧：“你们项目换人了？”

“因为我？”

奉星如轻笑，趁着红灯，他刚好有些余裕解释：“不是的。所长确实问过我，然而我想，虽然您不一定介意，但要是我将来影响了大家工作，还是不好。所以我主动摘名了。”

“那你之前的工作怎么算？”

“发表的论文还是算我的，之前的成果没有变动。”

“你以后呢，他们真的没有别的干涉？”

奉星如不是不能体会男人急切追问之下的忧心――但他更多的是一种蒙了纱布般的迷惘和滞涩，就像那瓶让副官特地买的药水，他何德何能，在离婚之后承接柏兰冈的关心。他回到西苑，熄火之后，在车里多坐了好一阵。

他理不清此刻的百感交集，就像他无法知晓柏兰冈的心意――他从前那样冷淡，为何此际才展露他的热切；或者其实有个猜测，几乎昭然若揭，但他偏偏最不敢接近它，妄加揣测。他在逃避、在害怕、连些微的可能他都不敢直视