感觉，杀人会让刀刃卷口, 砍到肋骨会令虎口震颤，鲜血会顺着?刀刃流淌到他?的手上，洗不干净。

杀人的滋味并不好受，贺归之夜夜惊醒，头疼欲裂，本能?地想要逃避这一切。

他?独自一人坐在床上，床头烛火的纱罩被他?揭开，看着?几只飞蛾毫无察觉地向烛焰飞舞着?，不知死活，自寻灭亡。

“……”

贺归之其实隐隐知道自己做错了什么事情，但父亲的教诲、母亲的血债像桩子一样把他?死死钉在这条路上，逼迫他?成长为?望西人希望他?成为?的样子。

直至乔长生出生。

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贺知途当年隐姓埋名，屠戮乔家上上下下四十余口人，只留下了山庄无关紧要的仆役与山庄名义上的下一任继承人乔青纨，以“赘婿”的名义堂而皇之地接管日?月山庄。

昏暗的光线下，贺归之眼皮低垂再抬起，教导他?：“归之，你得?明白该如?何去控制一个人。”

要在中原这片地方隐瞒下自己的真实身份，发展出属于自己的势力，借壳而生，得?选一家原本就有小有名气的氏族。他?们的人不宜太多，也不宜太少，太多的人太过?惹眼，太少的人又不够望西人李代桃僵。

留下的做幌子的人，得?挑选年轻的、在家族中的地位不低的女子。她?们在家族中的地位给了外?头足够的由头，有名分?却?无实权。她?们的年纪与女子身份则往往代表与这世间?的联系不够深，就算真的求救，也不会受到人的重视。

山庄长廊滴落的雨水在贺知途脚边溅起细小的水花，有一种彻骨的凉。贺知途笑着?看着?贺归之，那笑意中有一点微妙的得?意。

“最好是中原那些学了圣贤道义的女子。”

她?们生性高傲，身负血海深仇，不会低头，更不会寻死。只要严加看管，便是完美应付外?人的幌子，起初，她?们会挣扎，会反抗，但等五年、十年过?去，漫长的时间?浇灭了仇恨与希望，她?们依旧在在绝望中麻木地活着?。

然而贺知途不曾料到乔青纨的心性竟如?此执拗。

那位素冠徐安期登门拜访时，贺知途才知晓，青城三杰是她?年少时的好友，他?本不欲节外?生枝。