扬州昨夜下过一阵雨，今日风清日明，晴空如洗, 行人如织。江湖上?备受瞩目的演武大会终于开始了。

演武大会操办的地点就在?扬州街上?、鼓楼下方，一座聚水环台就是擂台。

四周占地虽然广, 但能容纳的人不过百来人。除了要江湖上?有头有脸的人物, 大部?分?前来观战的人只能挤在?长街中, 充街塞陌, 鸣鼓聒天。

因为挂着慕容氏的名号，魏危与陆临渊坐的都?是上?座，正下方对着比武的环台。

乔长生?自然也来了。

自他?回了日月山庄后, 这还是他?第一回出门。

他?与魏危和陆临渊坐在?一块，却是身?形消瘦, 骨节白青, 捏着一壶西凤酒, 时不时仰头喝一口, 整个人像是一块将要熄灭的微弱炭火。

虽然只有几日的功夫, 乍见人声喧闹, 他?神色恍惚, 好像已过了好久。

放眼望去，下边的台面上?放着一面大鼓, 足足有一人多高。

魏危靠在?鼓楼临街的栏杆上?，问：“那是做什么用的？”

陆临渊与乔长生?循声望去, 拎着酒壶的乔长生?先开口。

“那是花鼓。”

“扬州戏出名，其中最?有名气一出叫‘彩云记’。戏文讲了一户富庶人家被府中觊觎家财的管家暗害，阖府被推入扬水中。家人在?江中拼死托起女儿彩云，天上?的天水娘娘见了于心不忍, 折断一枝荷叶抛入水中搭救。”

“彩云逃出生?天，而管家为避免事情败露，又见彩云貌美，生?出了强娶的心思。彩云假意同意管家的要求，在?大婚之?日逃出，敲响鸣冤鼓。”

“正好钦差来此地，见事情蹊跷，免了杀威棒，开堂主审此案。彩云在?堂上?与管家一家舌战群儒、铿锵顿挫，词藻华丽，精彩万分?。最?后事情明了，管家被处死，家财归还彩云。”

“彩云记里?最?精彩的这一折就叫‘鸣冤’，开场就是彩云敲响鸣冤鼓。”

妾有冤仇，痛缠肌骨，为日深矣。

青衣唱腔婉转，在?台上?泪涟涟。

顷刻间父母兄弟游魂先赴森罗殿，怎不将天地也生?埋怨？可怜我孤身?只影无亲眷，则落的吞声忍气空嗟怨。

因为这出戏热闹又解气，每年扬州都?会在?年末集会请戏班开场一次。这花鼓一敲，便是和现在?演武大会的场景差不多，全扬州人都?挤到这里?看戏。

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大约是大鼓放在?这不用白不用，演武大会敲鼓开场，后又有人系上?红绸，而后摆了张香案，由扬州本地与江湖上?有头有脸的人物分?别上?香，再有一人高声念着“点到为止”“落水即败”之?类的规矩。

敲锣打?鼓，鞭炮齐鸣，整整半个时辰，魏危支着头，垂眸看着下边，有些?倦怠。

她为了观战，特意起了一个大早，却不想中原人做事向?来叽叽歪歪，一个开场居然这般漫长。

乔长生?神思恍惚，魏危紧盯擂台，三人中陆临渊最?轻松，闲暇之?余还下楼一趟，拎着食篮上?来。

他?问：“要不要尝一尝扬州的云吞？我问了，孙娘子家的最?好吃。”

孙娘子家的云吞是扬州一绝。

面汤是提前一夜熬的骨头高汤，馅料加上?了特制的卤汁。出锅时，先舀一大勺汤底倒入海碗打?底，再倒入煮熟的云吞，加上?芫荽或是葱花，最?后浇上?一勺热汤，鲜的很。

陆临渊拎了三碗上?来，在?四周一群同样起了个大早、睁着眼睛正襟危坐的人中，三人面不改色吃起了云吞。

乔长生?舀了舀云吞，唇角漫上?一点笑意：“你们若起得早，可