吴太守揣手，谄着笑提议:“云大人今晨已与下官一同去看过了，确实是以头抢墙，流血过多而死。您瞧这天色也不早了，这人死了也跑不掉是吧，不如先去用个晚膳吧？”

已经走出两步的徐清闻言猛地回身，眉眼微弯地直瞧着吴太守，脸上却丝毫没有笑意，说出的话饶是在这初春时节，也让他背上乍然出了一层冷汗。

“吴大人若是饿了，可以端着碗去牢里吃。”

“王妃教训的是，办案要紧、办案要紧。”吴太守弯了弯腰，“殿下，王妃，还有二位大人随下官来。”

地方大牢狭窄脏污，空气里混杂着微弱

春鈤

的血腥气味和经年不散的馊味。

一行人挤进逼仄的牢房中，皆有些施展不开的局促。

那名犯人仰面横躺在稀疏的茅草堆上，旁边的侍从揭开犯人身体上的白布。

徐清的视线从这名犯人脑门干涸的血迹开始一路向下扫，扫过他脖颈处有些青紫的痕迹时，她眯了眯眼，想蹲下身凑近些好看得清楚。怎料膝盖刚动了动，就被身侧的沈祁一把捞住。

她侧头，拧眉不解地看向他。

沈祁睨了她一眼，放开手，“别凑那么近。”

说罢，他自己倒是蹲下身去，抬手拨弄那犯人的领口，指尖在拿出青紫的痕迹上点了点。

吴太守小心地觑着他的神色，见他低垂着眼像在沉思什么，有些忐忑地轻声开口，“殿…殿下，可是这尸体有什么问题吗？”

“你说这人是昨夜以头抢墙，流血过多而亡？”

“是…是。”吴太守不安地应声，随即又像是想起什么般，抬手指着昏暗的墙角，“殿下您瞧，那墙角还有些血迹，下官还没来得及叫人来处理。”

众人顺着看去，果见那处深色灰墙上有一滩更深的印记，确实是血往下淌的痕迹，在晦暗的角落，有些瘆人之感。

沈祁直起身，接过云思起递来的帕子，一边仔仔细细地擦些手指，一边不带情绪地续问:“那为何这人的脖颈处会有青紫的勒痕？他自尽前，可是有人对他用绞刑了？”

“这……”吴太守嘴边吐不出话来答，仓惶地转头去看云思起。

后者目光往犯人的脖颈处一掠，随即拱手作揖，“自臣到舒州接手此案后，狱中无人对该犯用刑，脖颈处的青紫痕迹在昨夜前都不曾存在。昨夜该犯突然自尽，实属意料之外。今日清晨，臣接到消息后便立刻与吴大人一同前来查看，臣推断，应是有人避开看守，潜入狱中，企图灭口。”

“云大人可不敢胡说啊！”

吴太守惊叫一声，腰深深地朝沈祁弯下去，身子因害怕止不住地抖，“看押罪犯的重地，下官特意派了许多人专职看守在这，是一只苍蝇都飞不进来的啊，云大人这么说是在指责下官办事不利、玩忽职守啊，下官惶恐！”

沈祁抬眸与云思起交换了一个眼神，随后伸手轻抬了下吴太守高举在身前作揖的胳膊，勾了勾唇，语调不辨喜怒，“吴大人不必如此紧张，本王没有怪罪你的意思。”

言辞听着像在安抚他，却又无端让他刚散了冷汗的背脊又浮出新的一层冷汗。

他顺着沈祁的力道直了些身子，不敢看沈祁如同笑面虎的脸，微微偏头却又对上同样面上带笑、眸光却沉冷的徐清的目光，略微发福的身躯又是剧烈地一颤。

徐清见状，唇角笑意渐深，她轻叹一声，“吴大人怎么抖得这般厉害？你可是一方父母官，怎能如此心理脆弱呢？”

这对笑面虎夫妻。

吴太守心下暗啐一声，面上却抬手擦了擦额上冒出的汗，勉强挤了抹笑，“王妃说得是……”

沈祁可不管他心路如何，抬手示意旁边候着的