两岁大一点的孩子，说起话来没头没脑的，但皇帝一下就听明白了。“那你就要和阿母讲，对不对？你不和她说，她怎么知道你不舒服呢？”

小树似懂非懂。皇帝低头望着还不到自己膝头的孩子，比小树苗还娇嫩，望着他的眼睛里还有着畏惧，和隐隐向往的光。谢澄叹息了一声，难得抱起了小树，感受着怀里柔软的孩子，耐心地问，“阿母上次帮你沐浴，是不是不小心把泡泡弄到了你的眼睛里？”

在皇帝陌生的怀里，小树像只小青蛙一样，不安地动着自己的小手小脚。皇帝轻轻拍着他的后背，小树才觉得安心了，望着皇帝，不由自主地点了点头。

“既然母亲弄疼了你，你就要和她说，对不对？”皇帝不疾不徐地说，“你只有告诉了她，母亲才会知道，下次沐浴时，就不会把你弄疼了。”

“我告诉了阿母，阿母就不会给我沐浴了。”小树委屈地说，“阿母会让嬷嬷们来……”

“那你就要和阿母说清楚，对不对？说你想要阿母帮你洗澡，但也叫她不要弄疼你。这不就好了？”

小树露出为难的神情，“这样可以吗？”

“有什么不可以的？”皇帝说，“你不说出你想要的，别人怎么知道你要什么？要学会把自己的需求说出来，不要害怕这个，又害怕那个，最后就什么都得不到了……知不知道？”

小树皱起了小脸，皇帝微微凝神地望着他，孩子的天性，都是继承自父母亲的吗？小树的这个脾性，却是与九弟弟像了个十成十，这历来都是被他所摒弃的……皇帝神思走远了，回过神来，就见小树郑重地点了点头，皇帝微微失笑，把小树放了下来，他风一样地跑浴房去了。

自从下午和惜棠说了话，谢澄一天都有点神思不定。到了惜棠的寝宫，那点莫名的情绪就更浓烈了。他听着殿外噼噼啪啪给孩子沐浴的动静，不知听了多久，惜棠终于进来了。

惜棠披散着绸缎般的乌发，点起了炉中燃尽已久的香。谢澄从她的后背抱住她，把脑袋埋进她的肩颈里，不说话。惜棠感受着沉甸甸的重量，开口了：“小树……”

“小树怎么了？”谢澄问，“朕与他说的，有哪里不对吗？”

“……没有。”惜棠回答，“我只是意外，您会与他说这些。”

“怎么就让你意外了？”谢澄轻轻地问，“你之前说，觉得我对小树不够好，是因为这个吗？”

“你，”惜棠有些惊讶，她摇了摇头，“我不能要求您做这个……”

“为什么不能？小树是你的孩子，你嫁给了我，那他也算是我的孩子。”谢澄凝视着她，“我说的有哪里不对？”

赤橙色的火焰，在皇帝的眼睛里跳跃。惜棠忽然不能直视这双眼睛了。她是嫁给了皇帝吗？惜棠一直都觉得，自己是被迫跟了皇帝，这哪里能算是嫁呢？但皇帝这样说，似乎也不能反驳……惜棠不说话了。

“你不说话，朕就当你没问题了。”谢澄说，“那日，你说我对小树还不够好，现在我明白了你的意思，也会尝试着去做……那你呢，你能不能回答朕的问题？”

惜棠怔怔地问：“什么问题？”

谢澄气恼地咬了一口她的唇瓣。

“你就是故意折腾我！”谢澄的声音是明显的不稳，“罢了，现下都如此了，什么都还不是任你说了算……你就告诉朕，将来，你会爱我们的孩子吗？”

谢澄静静凝望着她，惜棠也回望着他的眼睛。“八字都没有一撇的事，”她轻声说，“您怎么就开始问起来了。”

愤恨混杂着伤心的神色，在谢澄黑漆漆的眼睛里一闪而过。他恼怒极了，同时也无助极了。“你总说朕心狠，”他微微嘶哑着声音说，“其实朕哪里及你呢？你才是最心狠的人。”