店家和小二小心翼翼地架着醉醺醺的徐闻铮出来，将他扶上早已备好的马车。车夫轻轻甩了了甩鞭子，马车缓缓从张钺身边行过，渐渐消失在长街的尽头。

他收回目光，转身朝着相反的方向走去，夜风拂过，带起几分酒后?的微醺气?息。

第二天，宣帝派来的使团发现张钺不见了，连个人影都找不着，活像凭空消失似的。

他们急急忙忙翻遍了整座城，四处打听，却?连半点蛛丝马迹都没寻到。众人干等了三天，最?后?实在是没辙，只得垂头丧气?地回去复命。

一个月后?，清枝的食肆刚开了门，就有个年轻男人不紧不慢地踱了进来。

清枝正?对着账本，头也不抬，“客官，我们这儿刚开门，灶上还是冷的呢。”

那人走到清枝面前，声音清朗，“姑娘是这儿的掌柜？”

清枝这才抬眼。

来人一袭黑色长衫，身量挺拔，倒不像个寻常找活计的。她挑眉问?道，“客官有何?贵干？”

年轻人迎上清枝打量的目光，面容坦然，“你这儿可缺人手？”

清枝把账本往柜台上一搁，慢悠悠地，从柜台后?面出来，走到年轻人跟前。

她微微仰头，目光从下往上一扫，这人约莫二十出头的年纪，一身黑衣利落，腰间束着一条宽腰皮带，衬得肩宽腿长的。她暗自撇嘴，自己站直了才勉强够到他下巴。

她双手抱胸，歪着头打量他，“你叫什么名儿啊？”

“张朝。”

他嘴角还带着一丝浅笑?。

清枝挑了挑眉，“都会些什么？”

张朝低着头，眼里?带着几分笃定，“掌柜的要什么，我就会什么。”

清枝轻哼一声，“行，那就留下来打杂吧。工钱日?结，一日?三十文，行吗？”

“行。”

他答得利落，半点不拖泥带水。

清枝拿起一张抹布塞进张朝的手里?，又朝堂内努了努嘴，“那先把这几张桌子擦了。”

“好。”他二话不说，将手里?的抹布对折，挽起袖子就动起手来。

张朝三两下就拾掇完了桌椅，一抬头，瞧见清枝正?坐在柜台上对账。她眉头微蹙，左手噼里?啪啦打着算盘，右手捏着笔杆在账本上勾勾画画，时不时还咬着笔头嘀咕两句。

日?头从门外透了进来，照得她耳边的碎发毛茸茸的，明明是个娇俏的小姑娘模样，又摆出几分老板的架势。

张朝凑近两步，歪头瞥了眼她鬼画符似的账本，忍不住笑?了，“掌柜的，您这字儿怕是要练一练了，怕是只有你自己认得。”

清枝头也不抬，摆了摆手，“字好看又不能当饭吃，横竖银子数目不错就成，管它好看难看。”

她说话间，笔尖上的墨点子溅到了账本上，她四处看了看，没找着趁手的纸巾或者旁的什么，索性拿起张钺的衣摆往墨点子那处粘了粘，“左右你穿的黑衣裳，瞧不出来的。”

郭大娘刚跨过门槛，眼睛就黏在了张朝身上，“哟，这位是……？”

清枝打断了郭大娘的话，一把拍在张朝肩头上，一脸得意?之色，“我新招的伙计，手脚可利索了！”说着还指了指刚才被张朝收拾过的大堂。

郭大娘眯着眼打量，笑?得意?味深长，“是个挺精神的小伙子。”

最?稀奇张朝的是两个店小二，这才不到一天的功夫，就跟牛皮糖似的黏着张朝，一口一个张大哥叫得贼欢实。

这日?，清枝难得提早关门。

她咔嗒一声落了锁，将钥匙放进荷包里?，转头瞧见张朝还站在檐下。街角老黄牛拉着板车慢悠悠的晃过来，稳稳停在了食肆门口。