祈宁放下宽袖，继续道：“如今将士们回来了，我自然要去见一见是哪些英雄救我于水火，说不定还能从中择一位品貌俱佳的良婿。”

祈宁话中似有怨，但姜锦却不以为意。她饮了口茶，又将茶杯递给宫女，回道：“你贵为公主，自当要有身为公主的觉悟。这史上深受外族袭扰的王朝何其多，多得是被送去和亲的公主。怪就怪你父亲是帝王吧。”

祈宁听姜锦高高在上事不关己，抬眸看向她：“母亲说着，仿佛待我有差似的。母亲不也是等着把我嫁给某位世家贵族，拉拢其家族势力，让他为哥哥效力吗？”

姜锦不置可否：“你哥哥若坐上皇位，你便是皇上唯一的亲妹妹，而不是这宫里一抓一把的公主。难道你还不肯？”

她说着，勾起唇角，双眼浅弯，眼底却没有笑意：“你这不肯那不肯，你在宴上与那杨家的嫡子眉来眼去，不是高兴得很？”

祈宁没想过自己出宫能瞒得住自己身为贵妃的母亲，她想起月下红着耳朵拒绝她的人，道：“杨公子生得多好看啊，合我心意，自然高兴。”

姜锦觉得她这话分外有趣，捂唇笑得越发厉害：“傻女儿，看男人可不能只看对方合不合心意，也要看看自己合不合对方的意。太子属意杨修禅的妹妹，杨修禅又是太子的伴读，二人的关系可比太子和你哥哥还亲。你是我的女儿，是他们眼里的带刺花，巴巴缠着人家，人家只怕刺一手血呢。”

她说罢，一个男人含笑开口的声音忽然在殿门外响起：“怎么了这是，这样好的天，大老远就听见母妃与妹妹在争执。”

姜锦抬眸看向屏风后走近的模糊人影，无力道：“你来得正好，你妹妹犯着糊涂，你且劝劝吧。”

祈铮大步绕过屏风走进来。他站在祈宁身侧，向姜锦行了个不着调的礼：“问母妃安。”

姜锦抬了抬手，祈铮随即脚下一软，没长骨头似的席地挨着祈宁身上。

他将坐着矮了自己半个头的祈宁揽入怀中，让她靠在自己胸口上。

他偏头笑着看她冷冷淡淡的脸：“我的好妹妹，母妃是不是又欺负你了。”

祈铮与祈宁皆长得似姜锦。祈铮一个男人，眼梢含情，歪着脑袋含笑瞧人时，勾人得很。

祈宁卸了力气，顺势将自己靠近他怀中，闭上眼回道：“没有，是我不好，惹了母妃动气。”

祈铮漫不经心地捧起祈宁的手，拇指搓着她指甲上红润的蔻丹，问道：“哦？妹妹做什么了？”

祈宁待祈铮比对姜贵妃时的脾气还温和些，她轻叹口气，解释道：“我昨夜去参加太子举办的宴会，和杨家的公子说了几句话。母妃说我痴心妄想，竟敢肖想杨少爷。想来是我识人不清，才叫母妃不满……”

她说是自己不好，可话里话外却无悔改之心，也无懊悔之心。

祈铮听见杨修禅的名字，轻“唔”一声：“杨修禅。杨老将军的孙子，我记得他同我一样，也有个好妹妹，与祈伯璟走得近得很，都快混到床上去了。”

祈铮说着猛然攥紧祈宁的手，垂着眼，目光锐利地看着她：“我亲爱的好妹妹，你不会要弃哥哥而去了吧。”

祈铮宽大的手掌几乎将祈宁细嫩的手全包握在其中，力道紧得似要捏断她的手骨，可祈宁却似乎不觉得痛，脑袋靠在他胸口，神色丝毫未变。

她道：“哥哥怎能疑我？我接近杨修禅，自然是为了拉拢杨家。我心中所想，只哥哥而已，哥哥不明白吗？”

她语气听着有些难过，祈铮猛然松开她捏得发红了手，抚上她的脸颊，拇指擦过她的眼下，似要看看他有没有流泪。

他道：“哥哥自己信你。你心中有哥哥，哥哥比世上所有人都开心。是哥哥不好，妹妹可千万别为此伤心。