拉尔斯开?口说话：

“直起身来，我?的孩子。”他说，嗓音沉稳，富有魅力，像只有五十岁。“我?们有一阵子没见了，来，让我?仔细看看你。”

达米安忍耐着?，依言而行。他现在无?法战胜自己血缘上?的母亲和祖父，只能蛰伏着?听话。更让人感到折磨的是，这两人冷酷残忍之余，偶尔会对他泄露出一丝真切的亲情。这一点曾长期令他痛苦，让达米安为了从长久的疼痛中攥取一点甜蜜，甘愿为塔利亚和拉尔斯做任何事，污脏自己或者杀死这世界上?的任何一个人。……他现在获得了真正的亲情，才终于知道，这份感情原来是不需要任何酬报的。

达米安站在他的两位血缘亲人面?前?，低垂着?眼，表现出令人惊异的乖顺。

“我?来寻求帮助，”达米安说，“为一个人，当然，更是为了这个终究会臣服于我?们的世界。”

拉尔斯面?孔上?浮现出一丝微笑，这点亮了他那张略有皱纹的面?孔，使他看起来沉浸在过去的回忆里，竟显得和蔼可亲了。拉尔斯没有说是否相信了达米安的说辞，从他口中吐出一个词，亲近的：“……侦探。”他说。

达米安和塔利安的神情上?都有所?动摇，但他们什么也没说。

作为蝙蝠侠年轻游历时期的导师之一，拉尔斯曾经可以断言，自己是非常了解这位学生的。他们在荒无?人烟的冰原上?烧火取暖，用雪搓去结痂的血块。一些天幕里遍布星星的夜晚，他们大?声?辩论，年轻人激烈地驳斥着?他的言论，而年长者试图用富有蛊惑性的语言诱惑他、使他加入自己、成就大?业。那是一段他难得坦诚的日子，拉尔斯曾经相信侦探是能够真正理?解他的，他们曾经有相似的愤怒、聪慧，和复仇的渴望……但蝙蝠侠选择了另外?一条路。他头?也不回，从哥谭一跃而下。

在后面?的很多次敌对中，拉尔斯选择了对哥谭下手。

有一半他希望蝙蝠侠能落入同他一般的处境里，要同他一样的在地狱里挣扎，拉尔斯愿意分给他拉撒路之池，分享他的永生；另一半，拉尔斯想看看蝙蝠侠能坚持到什么时候，就好像仁慈的年长者在垂眼注视一个孩童，看他永恒不断地重蹈覆辙。

蝙蝠侠屡次挫败他的谋划。有些时候拉尔斯并不真的生气，另一些时刻，当刺客联盟陷入危机时，拉尔斯甚至愿意低下头?来向蝙蝠侠求助。若是他本人陷入生命危险，被他的弟子或女儿陷害，走投无?路时，拉尔斯会选择相信蝙蝠侠。

这就是他们二人之间的关系。拉尔斯并不意外?达米安的选择，他对塔利亚的摇摆不定也有预期。啊，拉尔斯在心底冷冷一笑：蝙蝠侠，你看看，你都对我?们一家人做了些什么。

这种?心底的冷笑带了一点在他面?庞上?，拉尔斯察觉到达米安回避了他的眼神，力图显得谦卑，但明?显不够自然。他想，这孩子的处事方式肉眼可见的有了进步，但是太过骄傲了，以至于没办法投入进各色不同的角色里，显得演技不好。这一点真是遗传了这孩子的父亲。

于是他叹了一口气。

“我?会给你一支队伍，”拉尔斯说，“达米安，随便你怎么用，哪怕你拿他们来攻占纽约，我?都不会管你。”

达米安立刻扬起了头?，眼睛发亮，抿着?嘴唇。

拉尔斯向他微笑：

“但是你要帮我?捎一句话，给你那不负责任的父亲。”拉尔斯声?音低下去，“你要跟他说清楚。”

拉尔斯说：

“‘这算你欠我?一次，侦探。’”

不。我?的父亲，他不欠任何人。

如果非要算一次，我?会替他还给你等值的报酬。

达米安在心里说，他把这句话深深埋在心