沈听肆临行前曾来找她，说若能金榜题名，便向皇上请旨赐婚。

“苏姑娘！不好了！”老管家慌慌张张跑进来，“官府来人把沈先生的行李都搜走了，说是......说是他勾结逆党！”

苏颜茉猛地站起身，眼前一阵发黑：“怎么回事？”

“刚传来的消息，说沈先生在省城被捕，马上就要押解进京了！”

她攥紧桌角，指节泛白。

沈听肆那样清正的人，怎会与逆党有牵连？

除非……

一个可怕的念头浮上心头。

除非是裴烬野从中作梗！

她顾不得换衣裳，抓起斗篷就往外冲。

县衙门前，侍卫拦住了她：“王爷不在。”

“去哪了？”她声音发颤。

“进京了，说是要亲自审什么要犯……”

苏颜茉如坠冰窟。

果然是他！

她转身奔向驿站，雇了最快的马车，日夜兼程赶往京城。

几日后，京城。

苏颜茉风尘仆仆地来到刑部门前，却被拦在门外。

“闲杂人等不得入内！”

她咬咬牙，摘下耳坠塞给守卫：“麻烦通传一声，就说……苏颜茉求见摄政王。”

守卫掂了掂耳坠，嗤笑道：“就这点东西也想见王爷？”

“让她进来。”

一道冷冽的声音从门内传来。

裴烬野负手而立，玄色官服衬得他愈发威严。

他目光沉沉地落在苏颜茉憔悴的脸上，眉头几不可察地皱了一下。

刑部大堂阴冷潮湿。

苏颜茉跪在堂下，仰头看着高坐主位的裴烬野：“王爷，沈听肆是冤枉的。”

裴烬野把玩着惊堂木，神色莫测：“哦？你怎知他是冤枉的？”

“我与他朝夕相处数月，深知他为人。”她攥紧裙角，“他绝不可能勾结逆党！”

“知人知面不知心。”裴烬野冷笑一声，突然将一叠供词摔在她面前，“他自己都认了。”

苏颜茉颤抖着拾起供词，上面赫然是沈听肆的签字画押。

“不可能……”她摇头，“这定是屈打成招！”

裴烬野眸色一沉：“你为了他，连本王的话都不信了？”

“王爷若要报复，冲我来便是，何必牵连无辜？”

她眼中含泪，“是我负了王爷，与沈听肆无关……”

“你以为是我陷害他？”

裴烬野猛地站起身，声音里带着压抑的怒意，“苏颜茉，在你眼里，我就是这般卑劣之人？”

她仰头与他对视，眼中满是倔强：“那请王爷明查，还他清白。”

裴烬野怒极反笑，“来人，带犯官沈听肆！”

镣铐声响，沈听肆被押上堂来。

他衣衫褴褛，脸上带着淤青，却在看到苏颜茉时眼睛一亮：“苏姑娘？你怎么……”

“沈公子！”苏颜茉想冲过去，却被侍卫拦住。

裴烬野冷眼看着这一幕，胸口像是被一只无形的手狠狠攥住。

“沈听肆。”他寒声道，“有人举报你与北境叛军暗通款曲，你可认罪？”

沈听肆挺直脊背：“下官冤枉。”

“那这供词……”

“是刑讯逼供。”沈听肆平静道，“但下官问心无愧，愿与举报者对质。”

裴烬野眯了眯眼，突然拍案：“带举报人！”

第二十章

侧门打开，江薇款款而入。