莫子占偏头一望，果不其然?，桑里的脸已经黑得像在锅底刷过一轮，偏偏嘴角又挂着一抹笑，看着莫名让人?觉得恐怖。

貌似是在四年前，许听澜带着莫子占拜访三无斋，见到一个鬼崇不敢出来?的伙计，听金多宝交代，这?孩子是他救回来?的。

金多宝第一回见着桑里时?，这?孩子才十六岁，一身粗布麻衣，唯有头上罩了张红盖头，叫人?看不清神情，只能看见他手里藏着把锈迹斑斑的小刀。

打听过后，金多宝才知道，自己这?是碰上城里的穷苦人?家卖儿子，还是卖给当地的收尸户。

据说是那收尸户偷拿了死人?钱，连累他儿子撞邪染上怪病，全身长满疮疤，痴呆不懂人?语。后来?收尸户听信了神棍子的话，一门心思想要给儿子娶位刍夫，好把刍夫的命续给他儿子，来?去掉黑煞。

刍者?，草料也[2]。低贱而无大用。所谓刍夫，其实就?是一些被买回去给主家续阳命的男子。

这?种续命法子当然?不可能管用，反倒会徒增恶怨。

金多宝当时?眼见桑里瘦骨嶙峋的，藏着小刀的手还在发抖，一时?脑热，花了足足十倍的银两，去把人?给买了下来?。

买完不到一个时?辰，他就?后悔了，本想让人?爱去哪去哪，结果就?听见桑里说“救人?不救到底，比杀人?还缺德”。为了不缺德，金多宝只好一直把人?揣在身边，一揣就?是五年。

不得不说，这?姜家可比当初娶桑里的收尸户气派多了，一下娶了九个，且没像他那般敷衍地仅是单披个红盖头，而是套上一身齐备的嫁衣首饰，一正红，八杏粉，迎着人?偶的方向，排列得整齐，一个接一个地往前走，跟串糖葫芦似的。

莫子占将视线投注到“新娘”与“新娘”之间，瞧见他们?的双手均被捆上一条染红的粗麻绳，犹如被牵引着的牲口般，齐步向前。

那当地人?见他不解，开口介绍说，这?是他们?这?的古俗。

用茜根将柳条浸泡七日，以此来?将新娘牵到堂前，再将左手结换到新郎的手腕，就?可结成姻缘。

此俗有个吉称，叫「连理枝」。

连理枝（上） 连理枝（上）……

所谓“连理枝”, 其实是两树树干合生在了?一起。因生长得如胶似漆、难舍难分，故而被?延伸成是“相思树”，能表夫妻间的恩爱情谊，能在嫁娶时道一声“喜结连理”来祝贺新人。

莫子占见过正儿八经的连理枝。在许听澜带他?去天龙大祈的庙会那年。

他?亦步亦趋地跟着师尊一路走着, 等反应过来时, 他?们已然来到一座显然许久未有人居住的老宅边, 霜雪覆满旧墙，沿着墙走大约三十步，就有一棵合抱着的柳树。

树干痴缠着, 根茎交错，看上去完全相伴相生，可实际却不尽然。

也不知是被?谁当成了?许愿树, 树上挂了?条破旧的长绸, 稚嫩的笔触在其上写着：「愿娘亲身体?安康，不再为病痛所累」