今日内阁之所以尚在天禄阁，盖因丹鞑的使团不日便会抵京。

元旦大朝会时，丹鞑未进京纳贡，此时已过五月才拖拖拉拉地来了。

不是什么好兆头。

“垤城先行传来的信函上述，丹鞑使团合六十余人，护送来的是丹鞑大君的义女，多珠公主。依臣之见，丹鞑是有和亲之心。”一位内阁大臣说道。

此言一出，立刻有人反驳，“既是和亲，为何送来的是义女，丹鞑大君膝下九子，六女，这无非是挑衅，意在折辱。丹鞑不臣之心，已非一两日。”

“陛下还请三思，若能以和亲化干戈为玉帛，何乐而不为，若真与丹鞑兵戎相见，北境定会流血千里。”

“爱卿皆所言极是。”萧衍挥袖打断了堂上的争执，“丹鞑臣与不臣，此行一看便知。”

齐若唐上前拜道：“若是不臣，陛下可要发兵？若是发兵，领兵之人又是何人？”

“若是不臣，自要发兵，领兵之人便是朕。”

天禄阁中俱是一静，朝臣继而纷纷上前道。

“陛下三思！”

“陛下身系国祚，岂可儿戏！”

又是好一番争论不休，其中有人趁机提议齐闯领兵点将。

“齐将军业已告老，朕如何忍心。”萧衍目光扫视一圈，“若真有此战，副将人选，当是于代。”

众人大惊，“于将军……”柳放踟蹰道。

“柳卿何意，于将军如何？”

于代原是丹鞑人，他的步下亦有丹鞑旧族。

柳放的未尽之言，在场诸人心知肚明。

柳放却不敢答。

“柳卿是疑心于将军的忠心？既如此，柳卿是否也要疑心朕？”

话音未落，天禄阁中跪倒一片。

“陛下恕罪。”

这是眼前的帝王万不可触及的逆鳞。

王座之上的萧衍却轻声一笑，“爱卿何罪之有，平身罢。”

诸人甫一站定，便听他又道：“副将人选，其二尚有周郎。”

周郎是少年将军，常年驻漠南军营，通晓北地军情地理，虽因资历尚浅，缺乏领兵为帅的经验，可众人眼下也挑不出大毛病，不敢多言了。

皇帝权柄愈盛，摆明了是不想再用老臣了。

他的兵权要交到他钦定的新人手中。

直到戌时过半，天边月明星稀，诸人才从天禄阁中退了出来。

高贵公公迈步入殿，奉上新茶，“陛下歇歇罢，今日已是累了一天了。”

皇帝饮了一口茶，却问：“午前，你说有一事容禀，是何事？”

高贵当时确有一事，不过被匆匆而来的胡院判打断了。

“非是大事，乃是敬妃娘娘差人说，与端妃娘娘相伴多年，情深意笃，也想随她一道离宫，前去西山念佛。”

皇帝面上毫无惊讶，“你明日去回她，就说朕允了。”

*

河洛殿中，多络按照胡院判的方子煎了药，端进寝殿呈给顾仪。

药汁不苦，飘散浓浓一股枣味。

顾仪早已梳洗过了，喝完药后，又漱了口，才躺到榻上，在脑中又细致地过了一遍剧情。

萧衍掀开纱帐的时候，就见顾仪睁着眼睛正在发呆。

约莫数息之后，顾仪才注意到他，“陛下。”

萧衍脱下外袍入榻，“你方才在想何事，想得如此专注？”

顾仪笑了笑，“在想烤羊腿。”

萧衍：……

顾仪翻过身，面朝他，试探问道：“陛下今日颇为忙碌？”

萧衍轻颔首，“丹鞑的使臣就快到了。”

果然。