瑞希的心，直直地，深深地坠了下去。

他下意识看向平日里待自己最殷勤的皇太子殿下，希望能同以往那般，得到回视。

可塔西斐没看他，只是直勾勾盯着乌发少年。

现在，在场每一个人，每一个从前偏袒他，爱慕他的人都看着阮清姝。

用那种痴迷的，爱慕的眼神。

瑞希确信，属于自己的东西被抢走了。

被阮清姝抢走！

恶念宛如腐烂的荆棘，恨意刺破瑞希最后一层镇定的表皮。

他恶狠狠地盯着阮清姝离开地背影，死死闭上了眼，强迫自己冷静。

没关系，他得意不过今晚的！

瑞希近乎庆幸地深深叹了口气，还好他当时没有心软，今日离开府邸前，安排了血奴，蹲守斯特兰家族离开皇宫的马车。

瑞希垂头缄默，垂落的金发掩盖了他近乎扭曲的笑容。

很快，曾经属于我的关注与偏爱都会回来。

*

阮清姝在佣人的带领下找到了斯特兰。

公爵大人从陛下身边恭退，他一进入大厅就看到了自己蔫了吧唧的弟弟。

站在宴会厅最内侧的最边缘，耷拉着脑袋，乌黑的发尾落在白净的颊边，眼尾红红，嘴唇也不高兴的瘪着，像团带着粉意的云朵。

“有谁欺负你了？”

斯特兰向来一针见血。

阮清姝摇头，只委屈巴巴地说了一遍刚才发生的事。

少年细嫩的嗓音因为委屈带上了一点儿鼻腔，软乎乎的，“谁叫他当众说这种事？还好我比较厉害，把他骂的说不出话了……”

斯特兰见少年鼻尖泛红，长睫湿漉漉地缓慢眨动的模样，跟只被人狠狠欺负过的小兔子似的。

还自称厉害呢……

公爵大人有些心软地揉了揉少年的乌发，他缓声道：“等一会儿生辰仪式结束就回庄园吧，哥哥给你安排好了马车。”

说这话时，斯特兰的手控制不住地轻颤了一下，眼中带着几分挣扎。

他不自在地撇开了视线，又嘱咐了几句后就离开了。

阮清姝本以为自己将事情搞砸了，斯特兰会生气，没想到对方这么轻易就放过了他。

难道除了血猎，还有其他人可以解除初拥？

答案是当然。

初拥是血族独有的仪式，血族之人当然知晓如何解决。

查尔斯便是这么对斯特兰说的。

他知晓这位公爵大人在乎自己的弟弟，但没料到爱护到了这种地步。

查尔斯：“我的确能解除初拥。但再次之前，有个小小忙，还需大人您来帮。”

斯特兰闻言，虽然不耐，但也只能答应，“你说。”

“我希望您能让您的幼弟做诱饵，帮我引出索伦。”

在斯特兰拒绝前，他再次开口道：“请您放心，这只是演戏。”

“我会派我的贴身侍从去，绝不会伤到小少爷一根毫毛！”

斯特兰知道查尔斯要杀索伦的决心，也知晓这是目前最简单的办法，但他不想将阮清姝置于危险境地。

少年那般荏弱纤细，稍大点儿的风都可能让他病一场，更别说将他丢入两个高级血族争锋的漩涡之中。

查尔斯循循善诱：“想来您也希望索伦死，同时不舍您的弟弟受到伤害。如此一来，最好的办法便是交给在下。”

“我一定得让索伦死，小少爷这事又正好是个绝佳的契机，若此事顺利，你我皆除了心头祸患。”

斯特兰思忖许久，最终冷然道：“他不能受到一丝伤害，否则我扒了你的皮！”

查尔斯欣然，“合作愉快。