两军本实力相当，交战于寒渡， 情况胶着。一日，贺知煜率先锋部队夜间奇袭，烧毁了金军的粮仓，金人气势大跌。与此同时，北境兵将士气大增。

众人见贺知煜日日额上系着白布孝条，竟于军中流行效仿，取之为“为敌军送葬之意”， 大战多数告捷。金军亦是对此白布惶恐，日渐闻风丧胆。

终于在此战两年半之后，金军溃不成军， 缴械投降。

而此后， 双方和谈、诸城恢复生产、安处流民战俘等事宜，又用去了半年。

等贺知煜再返汴京， 已是三年之后。

他出发之时是夏末， 如今回来已是初秋。

三年边关的风刀霜剑似将他精雕细琢， 他的肤色加深了些，但面容更显清俊， 整个人亦是步履轻健，身形高挺， 清冷如雪。

眨眼， 贺知煜已回来月余， 应圣上之召入宫觐见。

御书房中。

萧明征案上堆了厚厚几摞奏折，见他来了，抬头看了一眼，道：“你这身上幽兰香气不错， 闻见就知道是你来了。让你取去要的东西带来了吗？”

贺知煜怀中抱有一精致檀木长盒，他递给常公公，道：“臣也是费力才要来的，还请皇上珍惜些。”

萧明征不屑道：“呦，这封了镇北侯就是不一样了，不过同你要幅字，还这般叮嘱。”

贺知煜皱了皱眉：“你要不要，不要再还给家姐。”

萧明征却已打开了木盒，拿出了其中的墨宝开始欣赏，赞叹道：“啧啧啧，果真是令姐的手笔，这‘听海观涛’几字，雄浑淋漓，笔走游龙，不愧被称为有魏晋大家遗风，确是要盖过这书法大家颜氏后人的作品了。”