（那你如何解释她的过敏？她的英语水平一向出色，你真认为?自己比她更强？）

邱千的喉咙像被什么堵住了。

事实上?，她的口语本就不算流利，面对这样咄咄逼人的质问，思绪更是乱成一团。站在讲台上?，她只觉得眼前?发晕，仿佛被整个世界遗弃了。

她试图组织语言解释，可大脑突然一片空白，那些熟悉的单词和语法规则全都消失得无影无踪。她机械地张了张嘴，连自己都不清楚说了些什么。

感官似乎全部失灵。她只看到评委们的嘴唇在动，却像隔着一层毛玻璃，怎么也?听不真切。

结果不言而?喻。

最后传入耳中的，是一句冰冷的宣判：

“We regret to inform you that you didn't meet our selection criteria this time.”

（很遗憾通知你，本次未能达到我们的选拔标准。）

她踉跄着走出阶梯教室，冷风从走廊敞开的窗户灌进来，像一盆冰水当头浇下。邱千下意识抱紧双臂，才渐渐清醒。

风把她的刘海吹得凌乱，也?吹散了脑海里嗡嗡作响的杂音。

她很清楚，这次失败与旁人无关除了自身水平不足，更因为?在关键时刻她没有稳住心态。

虽然失败已经习以为?常，但是这次，她却实实在在感受到了钝痛。

明明是一个不靠谱的谣言，却变成了伤害她最直接的利器。仅仅因为?一件微不足道的小事，就让她的努力付之东流。

与梦想的汉语大赛就这么擦肩而?过。她怎么想，都心有不甘。

又在走廊里多?站了一会?儿?，她长长地吸了几口气，等?情绪差不多?平静了，才从后门?回到教室。

幸好?沈琛没在。

她坐在最后一排，也?没什么动静，一直垂着头。

不知道过了多?久，朱蕾走过来。

“没关系的，”手轻轻搭在她肩上?安慰，“这只是一次尝试。”

邱千鼻尖一酸。死死咬住下唇，硬是把涌到眼眶的泪水憋了回去。

她点点头。

手机也?收到了一条尤叶的慰问，只有短短一句话：下次继续努力哦。

虽然看不出这句话背后是真是假，但她还是单手回复了两?个字谢谢。

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翌日清晨，邱千依然准时出现?在跑道。沈骥的身影也?如约而?至，只是两?人之间忽然多?了道无形的界限。

他们保持着惯常的跑步距离，脚步声此起彼伏，却始终无人打破沉默。沈骥不问，她也?没提，但那些流言想必早已人尽皆知。

这份默契的沉默压得邱千心口发紧。既怕沈骥信了那些闲言碎语，又怕他开口求证。失败的事实像块石头哽在喉间，让她难以启齿。

虽然事情已经过去，但失败的余韵一直纠缠她到了周日。

即便提不起精神?，但邱千还是坐上?公交车去了千树街。

只有忙碌，才是打败胡思乱想的最佳帮手。

店里人手不足，一个店员休假，一个请了病假，她兼顾服务生和清洁工的双重角色。

忙碌反而?成了最好?的解药，让她无暇沉浸在自怨自艾里。

在清理南瓜日记墙的时候，她灰暗的心情，陡然一亮。

沈骥留下了一张便签“其实，湖面上?每一只优雅灵动的天鹅，双脚都在水下拼命滑动。”右下角还写了日期，正是今天。

邱千的眼眶突然发烫，一股难以名状的热流在胸腔翻涌。

原来沈骥从来就没有怀疑过她。