刘永娘走在前边，特别热情地给王娘娘介绍：“你别看这里人多, 但是一点都不乱！”

她说：“在这儿叫卖的虽然都是小贩, 但个个都是熟面孔, 能叫得出名字来。”

“孟大书袋专门给他们划定了摆摊的地方，这边的人买东西方便，卖东西的人也省事儿……”

王娘娘听得入神，忍不住问：“孟大书袋是谁？”

刘永娘从腰间扯出来条巾子擦了把汗：“他啊，是附近龙川书院的院长, 捎带着也算是半个坊正，这附近杂七杂八的事情，都归他管！”

说着，又忍不住回头去看后边载运行李的几辆马车。

她由衷地说：“你真是好有钱啊……”

怪不得会担心那个侄子心怀不轨呢。

其实只是简单运了点日用品过来的王娘娘：“……”

她们俩走在前边, 后边车队慢慢跟着，不知道是发生了什么, 忽然间掉了队。

离她们最近的车把式从马车上跳下来, 过去回话：“太太，您跟刘太太先过去吧, 后边的人怕是得晚点到了。”

她同王娘娘和刘永娘示意：“有地方官员入京述职，车队实在不短，依照规制，得让他们先行。”

王娘娘瞧了一眼，就见一行车马风尘仆仆地行走在官道上。

因天色已晚，马车上悬挂的灯笼已经点了起来，将上边硕大的一个黑字照得清清楚楚。

刘永娘不是很自信地问她：“那个字是念‘邹’吗？”

王娘娘笑着应了声：“是啊。”

“我就说嘛！”

刘永娘的腰杆儿一下子就挺直了，又不无唏嘘地感慨一句：“神都城里什么都少，就是官多，出门就能碰上。”

“刚开始见到的时候还很新鲜，看得多了，其实也就那样。”

……

相隔百步之遥的马车里，邹小娘子稍显兴奋地将车帘掀开一线，悄咪咪地向外张望：“神都真是好热闹啊！”

“是啊，这里的车马声，好像永远都不会停歇似的。”

宁氏夫人目光慈爱地看着女儿，神情怀念：“当年，阿娘跟阿耶就是在这里结识的，你也是在这里出生的，不过你大概都不记得了……”

丈夫金榜题名之后，起初在门下省做官，三年之后升了一级。

也是那一年，女儿禾子出生了。

她想到这里，忍不住伸手摸了摸女儿披散着的头发：“你的名字，还是你外祖父给起的呢。那年是个丰年，天下大吉，回头再想，恍如隔世！”

邹小娘子自幼跟随父母在外，上一次回京，都是几年前的事情了。

那时候她的外祖母病笃，思念女儿，外祖父写信给跟随女婿在外的女儿，让她带着独女归京探母。

宁氏夫人在神都住了三个月，一直到葬礼办完，诸事了结之后，才启程离开。

说起来也是伤心事。

她问丈夫：“你是跟我们一起过去，还是？”

宁家知道自家娘子和姑爷回京，今晚要在府里边设宴款待他们。

邹处道轻叹口气：“夫人替我同岳父告罪一声吧，此番受令回京，又是进吏部这样的紧要衙门，必然是得第一时间进宫觐见的……”

宁氏夫人也明白，当下便道：“原该如此。”

她有些唏嘘，低声同丈夫感慨：“先前我与格非通信，她报喜不报忧，只说是一切都好，哪知道背后竟还有着这样的故事？”

宁氏夫人与徐太太本是手帕交，后来各自婚嫁，天涯海角，期间倒是没有断过通信。

丈夫骤然间接到调令，要入京担任吏部侍郎，因这任命来得突然，宁氏夫人不免要向父亲宁尚书询