现下看中宫居然还惦念着这对母女，思来想去，倒是卖了个好人情过去：“你身子不好，也不是一日两日的事情了，前前后后看了那么多大夫，太医也几次上门……”

管尚书没再说下去，他相信管夫人能明白他的意思。

他只是说：“咱们两家也算是世代相交，知根知底，丢了这门亲戚，也是可惜。”

言下之意，若是管夫人的娘家有意，等她身故之后，就再嫁一个女儿过来，仍旧是尚书夫人。

管尚书风流多情是真的，但是正经的正三品尚书也是真的。

放眼朝廷，仔细一数，文官之中，仅次于几位宰相罢了。

嫁过来就是正经的尚书夫人，也算是一等一的好亲事了。

管尚书前边还有几个庶子庶女，议婚的时候因他品级还没有升上来，嫁娶的都是州郡官员之女。

但现下继室夫人再嫁进来有了儿女，议婚对象的门楣就要远超上边的兄长和姐姐了。

管夫人冷冷地瞥了丈夫一眼，勉强点了点头，算是应了此事，叫人给娘家带了话。

只是没过多久，就收到回信，那边儿给婉拒了。

管尚书有些不悦。

他觉得这是自己顾念旧情，但是岳家不识好歹。

只是管尚书也不会强求。

他不缺续娶的人选。

这点不悦刚好叫他的昔日同窗狄大中捕捉到了，刚好他家里有个年纪合适的女儿……

狄大中含蓄地提了这事儿，同时又悄悄使人走了管家内宅的路径。

管家后宅里的姬妾们不愿意再有一个强势的主母，也知道自己不可能被扶正。

两害相权取其轻，当然还是一个年轻稚嫩的继室夫人更叫她们放心了。

如是内外一起游说，管尚书也就带着点犹豫地应了下来。

他也不太想再找一个会约束他的女人了……

两家便口头上敲定了此事，等管夫人故去，出了孝期，就正式迎娶。

事情进展到现在，狄三郎就觉得匪夷所思。

他指着自己的妹妹：“你这贱人在想什么？之前不是都答应了吗，为什么忽然间又反悔了？！”

狄三郎恨得牙痒痒：“那可是尚书夫人啊，真是身在福中不知福！”

狄小娘子只是哭，嘴唇动了动，似乎是想说什么，只是在触及到兄长含恨的脸孔时，又给咽下去了。

小时女官有所察觉：“娘子似乎有难言之隐？”

狄小娘子眼眶通红，几次欲言又止。

她痛苦不已：“我不能说……”

小时女官心思微转，叫人把狄三郎提走，送到购置的那处宅院里关起来，自己将狄小娘子拉住了。

“别怕，你悄悄地跟我说你能看得出来，我们不怕他，也不怕管尚书，是不是？”

她说：“我送佛送到西，无论如何，都一定保你万全！”

狄小娘子捂着脸痛哭出声，良久之后，才慢慢地道：“他们都劝我，都说这是桩好婚事，我拗不过家里，也就应了，可是……”

她哽咽着，断断续续道：“后来我才知道，不是的，我会死的，会像管夫人一样……”

“啊呀！”

狄小娘子痛呼一声，哭着说：“我害怕啊！”

阮仁燧听得惊愕不已，下意识与小时女官交换了一个眼神。

这是怎么回事？

……

他们带着狄小娘子回去，小时女官叫人送了热茶来，叫她喝一口安安神。

“郭家姐姐可怜我，悄悄给我送了个消息。”

狄小娘子抽泣着说：“她说她姑姑，也就是管夫人的病，其实是因管尚书而