夏侯小妹瞧着她的情绪并不十分高昂，脸上仿佛带着一点感伤的意味，心下一沉，当下握住了她的手，悄悄问：“怎么啦，是有什么事情吗？”

“也没什么不好说的。”

小时女官轻叹口气，告诉她：“其实去年冬至的时候，我就收到荆州老家的传信了。”

“上边说我弟弟已经定了亲，未来弟媳妇是荆州大族之女，妹妹许给了刺史家的子侄，说我母亲又给我添了一个弟弟……”

她掰着手指头，跟夏侯小妹示意：“加上我早夭的大姐，她生了八个孩子……”

夏侯小妹听得惊呼一声：“八个孩子？！”

小时女官语气里带了一点悲哀，说：“是呀，八个孩子。儿多母苦啊。”

顿了顿，又道：“我外祖母和母亲倒是都很高兴。”

大概是因为离家近了，她少见地愿意与人说一说自己家里边的事情：“我外祖家早已经没落了，祖父与外祖父曾经是同窗好友，因而才叫我父亲娶了母亲。”

“我母亲嫁进去，家世是诸妯娌当中最差的，第二年生了我大姐，结果翻过年来，大姐就夭折了，第三年又有了我。”

“她家世差，又没有儿子，妯娌们轻视她，婆母不喜欢她，丈夫待她也很冷淡，前前后后，不知道受了多少委屈……”

夏侯小妹听得很难过：“怎么会这样啊！”

小时女官反倒笑了一笑，只是那笑容里带着落寞：“我也不知道我的出生对她来说，究竟是好是坏。”

“任家的女儿被选为朝天女，入宫侍奉天后，这是莫大的荣耀，我母亲终于有了能扬眉吐气的地方。”

“只是，长辈们在欢欣之余，也不免觉得遗憾倘若不是朝天女，而是朝天郎，那该有多好。”

“又督促我父亲与我母亲修好，绵延子嗣，能生聪明的女儿出来，就一定能生聪明的儿子。”

“我父亲房里原本还有几个妾侍，因此都被打发走了，他终于有了时间去陪伴着我母亲，她很高兴。”

“我没有立场去责怪她，她成长的环境跟我不一样，看到的天地也与我不一样。”

“孩子和丈夫，是她唯一能抓住的东西……”

世俗意义上来看，任夫人其实已经足够幸运了。

娘家败落了，但是世交家的长辈怜惜她，让她做了儿媳妇。

生的头一个女儿夭折了，但是第二个女儿很争气，被选为朝天女，进宫侍奉天下至贵之人去了。

因为这个女儿，公婆对她说话都很客气。

这之后陆陆续续生了许多儿女，丈夫的心也收拢回去了。

现在到了儿女开始议婚的年纪，找的婚嫁对象都很不错。

只是……

夏侯小妹听了小时女官方才说的那席话，总觉得心里边酸酸的，很不是滋味。

要让她说这是为什么？

她好像也说不出来。

到最后，她只是很坚定地跟小时女官说：“小时，对你母亲来说，你的出生就是她最大的幸运！”

“你们这些聪明人啊，就是容易钻牛角尖。”

夏侯小妹推着她的肩膀，叫出去走走，散散心：“你用你的想法去代入你母亲，觉得她痛苦，又何尝不是一种傲慢？”

她斩钉截铁地说：“你母亲觉得现在的日子很好，那就够了！”

小时女官听得眼眸微亮，思忖几瞬，豁然开朗：“确实如此！”

两人一路来到荆州城外，很快被迎进了刺史府。

刺史夫妇亲自招待这两位内廷贵人，请她们上座，底下作陪的全都是州郡官员乃至于本地大族子弟。

夏侯小妹从没有蒙受过这样的礼敬简直被