就问周瑞家的：“这姥姥不知可用了早饭没有呢？”刘姥姥忙道：“一早就往这里赶咧，那里还有吃饭的工夫咧。”这里其实是在对比，刚才凤姐在用午餐，只动了几筷子就不想吃了。可是刘姥姥一大早赶路根本连早饭都没有吃。王熙凤马上就命人快传饭来，一时周瑞家的传了一桌客馔，摆在东屋内，带了刘姥姥板儿去吃饭。

凤姐借这个机会问周瑞家的，刚才太太到底怎么说。因为她要决定到底要不要给她钱，可两家的关系到底如何，她还不清楚。刘姥姥在跟前又不方便说，所以打发她去吃饭。一方面内心不忍，存了慈悲给他们饭吃；另一方面可以借这个机会问清实情。“周瑞家的道：‘太太说，他们家原不是一家子，不过因为一姓，当年又与老太爷在一处作官，偶然连了宗的。这几年，也不大走动。当时他们来一回，却也没空了他们。’”这个很重要，周瑞家的说以前他们来也不会叫他们空手回去的，表示说应该要帮助他们。“今儿来了，瞧瞧我们，是他的好意思，也不可简慢了他。”这个不晓得是不是王夫人讲的，这是周瑞家的在传话，也可能真的要帮刘姥姥，她就加了一点点，促使王熙凤做了决定。“凤姐听了说道：‘我说呢，既是一家子，我如何连影儿也不知道？’”她根本就不知道有这一门亲戚，因为王熙凤比较小，而他们已经二十年都没有什么来往了。

“刘姥姥已吃毕饭，拉了板儿过来，舔唇咂嘴的道谢。”凤姐这时就做决定了，请刘姥姥坐下来，说：“方才的意思，我已知道了。若论亲戚之间，原该不待上门来，就该有照应才是。”这个话讲得极漂亮，说如果我们真是亲戚，不应该等你们上来求我们，早就应该照顾你们的。这里当然是双关语，一方面说我们没有照顾好；另一方面说我们根本不是亲戚。注意王熙凤讲话微妙的地方。“二则，外头看着这里，虽是烈烈轰轰的，殊不知大有大的难处，说与人也未必信罢了。”讲到这里，刘姥姥觉得没有希望了，因为她说他们很困难。但是王熙凤话转了：“今儿你既老远的来了，又是头一次见我张口，怎好叫你空回去的。”可是王熙凤的钱绝不是随便给的，以后如果每天都来怎么办。所以她说：“可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，我还没使呢，你们不嫌少，就暂且先拿了去罢。”这当然不是真的，只是话讲得漂亮。“那刘姥姥先听见告难，只当是没有，心里便突突的；后来听见给他二十两，喜的浑身又发痒起来。”对乡下人来讲，二十两银子是个惊人的数目。姥姥说道：“我也是知道艰难的。但俗语说：‘瘦死的骆驼比马大。’凭他怎样，你老拔根寒毛，比我们的腰还粗呢！”乡下人不会讲话，两个形容都很难听。她已经知道能拿到钱了，一下子得意忘形，就开始乱讲话。

“周瑞家的在旁听他说的粗鄙，只管使眼色止他。”王熙凤当然是见过世面的人，她也就笑一笑，让平儿把银子拿来，再拿一串钱来，都送到刘姥姥的跟前。凤姐就说：“这是二十两银子，暂且给这孩子做件冬衣罢。”这还是漂亮话，因为二十两银子她觉得太少了，也不过就是给孩子做一件可以过冬的衣服，可是对刘姥姥家来讲，却是一个小本生意的基础。“若不拿着，可真是怪我了。”她还要为对方着想，说不要嫌少。就是给别人施舍，还要让别人有一个台阶可以下。这绝对是大户人家的措辞。

她还拿了一串钱，让他们雇车子坐，不要再走回去了。每次读到这里我都会很感动，王熙凤日理万机，她也没有太多心情去可怜一个穷人。可是这个时候她真的有点不忍。这一串钱的价值比那二十两银子还重，其中有她对人的体谅，她觉得这一老一少走这么远的路，有了这串钱至少可以坐个车回去。

“刘姥姥只管千恩万谢的，拿了银钱，随周瑞家的来至外厢。周瑞家的道：‘我的娘！你见了他，怎么倒不会说了？开口就