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晁盖点了二十名将领，五千人马分三路下山去了。宋江、公孙胜等送他们到金沙滩，饮了送别酒。宋江他们回了山寨，放心不下叫戴宗时常下山打听情况。

晁盖率领这五千人马浩浩荡荡地来到了曾头市，立刻安营扎寨。众头领立马看这曾头市，果然是个险要的地方四周三面高山，一面是洼水。那高山宛如铜墙铁壁，进得来出不去。这时，从树林中蹿出一班人马，原来是曾家四子曾魁，看见晁盖大声骂道：“你们这些叛国反贼，还敢出来，今日我就让你们有来无回。”晁盖一听怒气冲天。豹子头林冲立刻从队伍中飞奔出来直取曾魁。曾魁不是林冲的对手，斗了二三十回合，就勒转马头逃走了。林冲也没追。晁盖等人回到了营寨里，商议攻打曾头市一事。

第二天，晁盖率领了众将士来到曾头市旷野，迎战曾家的大队人马。只见敌方一字排着七个好汉：曾密、曾魁、苏定、史文恭、曾涂、曾升、曾索。尤其是那史文恭背着弓箭，骑着那匹抢的马，威风凛凛。三遍战鼓完毕，曾涂大骂道：“你们这些反贼草寇，杀人放火，万恶不赦，今日，我就把你们一个个装进囚车里，押往东京，游行示众，碎尸万段。”晁盖一听，怒气冲天，拿着枪冲向前去。众将领看晁盖冲上去了，也都跟着冲向前去，一面战斗，一面保护晁盖。两军混战，各有死伤。

晁盖等人回到营中，看见兵马折损了不少，心里烦闷。众人都安慰了几句。一连三天，晁盖都率军挑战，但曾头市就是没有一个人出来，令众人纳闷。

到了第四天，晁盖正在发愁，突然来了两个和尚。见到晁盖，就跪在那里泪水长流，悲痛地说；“我们是附近法华寺的和尚，因长期受曾家五虎的欺诈勒索，如今寺庙里冷冷清清，无法再让人忍受下去。今日听说你们来铲除他们，故来助你们一臂之力。领你们到他们经常出没的地方。”晁盖听了心中暗暗大喜，热情招待了两个和尚。林冲怕有诈，极力劝晁盖不要相信这些话，但晁盖取胜心切，林冲的话他根本就听不下去。林冲让步说：“那就让我带一部分人去劫寨，哥哥在外面接应。”晁盖怕这样众人不服，一心要亲自去劫寨。林冲说服不了他，只好让众将士保护他一起去。

吃过晚饭，晁盖和十多个头领带领了二千多人马跟着和尚来到了法华寺。大约等到半夜。他们出了法华寺，跟着两个和尚往前走，大约走了五六里路，两个和尚在前面突然不见了，前面的将领见两边杂草丛生，天黑又看不清，慌了起来，急忙报告于晁盖。晁盖一听，忙让呼延灼带领众军返回，刚走了几步，只听见四周一片声响，无数火把照亮了整个山野。晁盖和众将士择路而逃，半路上，晁盖被乱箭射中，这一箭不偏不斜正好射在了他的脑门上。晁盖落下马来，呼延灼、燕顺拼命挡住，刘唐、白胜背起晁盖跳上马不顾一切地冲了出来。林冲的人马早已站在城外接应了，把晁盖救回营寨里。

这次混战，伤亡惨重。众头领虽然没折，但也伤了几个，那二千多人马，只剩下了一千左右。晁盖中箭，昏迷不醒。林冲拔下那支箭，晁盖流了好多污血，那是一支带毒的箭，箭上写有“史文恭”三个字。

众将看晁盖中毒太深，急忙命三阮、杜迁、宋万护送回山寨。立即，军队如无头苍蝇似的，没了主心骨。有的说要回山寨，有的说要留下来。

争论之时，曾头市人马又杀了过来。他们只好纵马应战，但军心散漫，已无心恋战，他们边战边退，伤亡惨重。半路，正好遇见了戴宗，戴宗传了宋江的命令，要他们先回山寨，然后再商议讨伐曾头市一事。

众将士接到军令，回到了梁山山寨。这时，晁盖已不能进食了，毒性发作，全身浮肿，众人都痛哭流涕，悲哀不已。

宋江亲自在床前喂汤喂药，服侍晁盖，半夜时分，晁盖突然满