夜里沈展去后院提水时瞥见那扇门还问了一嘴，沈瑶随口敷衍道，

“新搬来了一位邻里，性情不错，合得来便干脆开一角门通来往。”

沈展今年十八，历练三年性情已沉稳不少，目光往对面掠了掠叹道，

“还是小心谨慎为上，万一人家宅里出了什么事，咱们说不清。”

沈瑶僵着脸笑，“我知道了。”

沈展趁着间隙问起了林豫的事，沈瑶避开谢钦不提，只道林豫家里出了事退了亲。

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沈展也没有多失望，真正令他遗憾的是刘端，或许二人是天生没有缘分，沈瑶这边与谢钦刚和离，刘端那头在走镖的路途中偏遇到一女子，那女子对他一见钟情又帮衬了刘端，刘端便接纳了她，后来刘端得知沈瑶和离了，唏嘘了好一阵。

沈展不明白姐姐的婚事为何总这么艰难，他心疼不已，“等我高中，再与姐姐寻一门好亲。”

沈瑶推着他往前院去，“先考上再说吧。”

那随行的同窗格外腼腆，一张脸白白净净，看得出来是修养很好的男孩子，沈瑶露了一手，给二人炒了两个大菜，一道清蒸辣鱼，一道辣子鸡，主仆数人聚在避雨亭吃酒，席间觥筹交错，欢声不断。

一墙之隔，谢钦从皇宫忙碌回来，形单影只立在墙根下，闻着久违的菜香，脑海铁马铮铮，仿佛回到了战场，每每出征前他皆要独自炒一道下酒菜，权当最后的晚餐，那个时候想的最多的便是沈瑶。

回味与她在一起的点点滴滴。

懊悔过于投身公务，没能好好陪过她，以至于回忆时捞起来的满是心酸。

翌日天亮，沈瑶亲自送沈展与他的同窗去国子监，门口早有一小厮相迎，领着沈展去学舍，科考考场就设在国子监，国子监的学生可以提前熟悉考场，做到心中有数，除此之外，还有夫子大胆揣测考题，给学子提前预备着，这都是外头书院没有的待遇。

沈展发现这一次回国子监，显见不同，原先教过他的夫子竟然给他开小灶，司业大人破例给他安置了一间独院，以防他被人打搅，住过学舍的都晓得，吵吵闹闹很难安心入眠，沈展在国子监得到的待遇堪比皇亲贵戚。

他很聪慧，猜到与谢钦有关，早在嵩山，他便知大都督还朝，原以为那段过往对于谢钦而言算是随风而逝，如今看来不尽然，沈展想起家里那扇突兀的角门，再联想沈瑶当时晦涩的表情，莫名有些猜测。

只是眼下考试在即，沈展不得不撇去一切杂念，认真温习功课。

沈展回京后，谢钦有了顾虑，不再像以前那样日日黏着沈瑶，白日在朝廷办公，夜里回府，偶尔去铺子看看她，给她捎些好吃的，

“御厨做了一碟桂花糕，我尝了不错，给你捎回来。”

每日夕阳西下，谢钦准时回九阳巷，也学旁的倾慕沈瑶的男子一般，立在铺子外的石阶下，朝她递来精心准备的礼物。

沈瑶穿着素色的长裙撩起窗帘子望他，笑嘻嘻问，“谢大人这是打算温水煮青蛙？”

黑白分明的杏眼盛着水汪汪的一眶笑。

谢钦喉结滚动，他发现自把那堵墙给接上后，沈瑶对他态度有所转变，至少不是以前那样置之不理，不过她的意思没有变，还是想着法儿在拒绝他，谢钦心知肚明，不敢与她相视，将清隽的眉目一移，留给她一道轮廓俊挺的侧脸，

“是。”

他承认了。

沈瑶于是往外爬了爬，柔软的身子几乎倾覆在窗台，托腮望着他笑，

“我不喜欢谢大人这样的。”

话落，铺子外排队买辣豆腐的人群一阵哄笑。

这样的场面大家司空见惯。