裴晏目光几变，步伐愈快，一行人从听泉轩与德音楼之间的小径行至湖边，便见盛春时节，占地半亩的君子湖碧波盈盈，云影悠悠，湖畔蒿草齐膝，芳花棋布，若无付怀瑾失踪之事，实在是极好的赏景之处。

“公子，就在南面围栏之外”

君子湖湖心极深，湖畔建有回廊一圈以供通行，除了花匠和杂工，严禁学子们越过围栏嬉水，因遍寻付怀瑾不见，九思等人便往这方内湖之中搜寻，不想付怀瑾不曾找到，却无意间发现了这匕首。

九思越过回廊，行过蒿草，准确地指出了发现匕首之地，又道：“我们找的时候，未在周围发现脚印，匕首应是被人扔过来的，只是显然此人十分慌乱……另外我们已经搜了一圈，湖中并未发现不妥。”

方青晔道：“所以真是凶手用这把匕首伤害了付怀瑾？可即便如此，那付怀瑾在哪里呢？这书院里里外外就这么大地方，又没有地窖，他能去哪？”

至此刻付怀瑾已失踪了至少十四个时辰，书院所有的屋舍与园景都寻遍，却仍无其踪影，好好一个人，怎么会消失的如此彻底？

“去把袁焱叫来。”

裴晏令下，自有武卫去叫人，见姜离还在看那把匕首，裴晏道：“袁焱出自麟州袁氏，他的叔父是神策军左营大将军袁兴武，袁兴武有二子，长子早年病逝，二子是袁航，袁航从武，他便对侄儿袁焱报以厚望。”

姜离记得袁航，去岁新娘屠夫案中第五位死者钱甘棠，便是袁航将过门的未婚妻子，她点了点头，“那袁焱的父亲呢？”

“他父亲早年中过举人，但数次再考也未中进士，后来一气之下回了麟州，在族地中掌管家业，并无功名在身，袁氏如今以袁兴武为尊。”

裴晏解释完，袁焱人也上了回廊，他耷拉着脑袋走近，裴晏便问：“说说你和付怀瑾这些年的交情”

袁焱低着头，脖颈上也冷汗津津，他哑声道：“我、我是麟州人，付伯伯在九年前去了麟州任刺史，我们当时都在麟州书院进学，就是那时候相识的，我们年岁相当，家世也算相近，自然而然成了好友，已经快十年了。后来，后来付伯伯调任，我父亲和叔父也想让我入长安求学，我们便在四年前一同回了长安，起先在长安私学进学，如今年岁渐长，将来也都要走科考的路子，便来了书院求老先生教诲，我和他都没有亲兄弟，这么多年相处下来，说是情同手足都不为过。”

裴晏道：“孔昱升之言何解？”

袁焱豁然抬头，“没，真的没有芥蒂，大人莫要听那孔昱升胡说，一定是他害了怀瑾，他嫉妒怀瑾的家世与文采，一定是他”

“付怀瑾为何胆子极小？”

忽然，姜离开了口，袁焱眼皮一跳，“什么？”

姜离定声问：“我听闻去岁夏日，书院曾有过一次食物腐坏之祸，当时他第一个发作，因腹痛太猛，他很快怀疑有人给他下毒要害死他，你应当记得此事吧？”

袁焱面皮颤抖一下，“记、记得。”

“一般出了这等事，就算以为是中了毒，也多会怕自己误食了毒物，但他却立刻想到是有人要害死他，这是为何？”

姜离语气不疾不徐，目光却定定盯着袁焱，颇有压迫之感。

袁焱结巴道：“他、他确实是胆小怕死的性子，我也不知为何，每个人的性情都不同吧，他自小颇受宠爱长大，娇贵些也不算什么。”

裴晏不知去岁之事，此时冷声道：“袁焱，你若真当他是至交好友，那便不得有一句隐瞒作假。”

袁焱不敢看裴晏的眼睛，“自、自然，我不敢的。”

袁焱此状一看便是心虚之态，裴晏盯了他片刻，转而道：“走吧，去你房内看看这把匕首是如何丢失的。”