更漏敲过四下时，张亦琦终于止住了哭。她重新拧干帕子，动作轻得像对待易碎的瓷器。

“麻烦终于解决了吗？”夜深人静时，张亦琦的声音从锦被里闷闷传来。两人在床上紧紧相拥。

“嗯，解决了。”他语气平淡，“宋家已经被抄了。”

“那皇后娘娘怎么办？”张亦琦的指尖微微收紧。萧翌侧过身，看见月光透过窗棂，在她脸上投下斑驳的光影。

“说实话，我也不知道。”他将她抱得更紧，锦被下的身体传来细微的战栗，“皇兄和皇嫂，现在都是左右为难。”

“叶大人去找皇祖母了，想要陛下废后。”她低声道，指尖无意识地抠着锦被上的金线。萧翌冷哼一声，胸腔的震动透过被褥传来：“他替妍妃讨公道是假，想做国丈才是真。”

说到妍妃，张亦琦心里又是一阵酸涩，一个被爱人、亲人利用的明明白白的女子，就在正绽放的时候永远的凋零在深宫之中，成为权力斗争的牺牲品。

黑暗中，张亦琦闭上眼。

更漏又响了一声。萧翌感觉到怀中人的呼吸渐渐平稳，便轻轻替她掖好被角。窗外的月光不知何时变得惨白，透过梧桐枝桠，在地上投下蛛网似的阴影，倒像是朝堂上盘根错节的势力，正将这对相拥的人，也慢慢卷入无边的寒夜。

玉殒桐枯（二）

承恩殿的肃杀秋意尚未被初冬的第一场薄雪覆盖，前朝的风暴已裹挟着更刺骨的冰碴，再度席卷了乾元殿那金碧辉煌的穹顶之下。铅灰色的天光透过高窗，冷冷地铺陈在金砖地上，映照着丹陛下那一片比上次更为密集、更为沉默、也更为顽固的匍匐脊背。

这一次，没有激昂的控诉，没有刻毒的指摘。只有一种山雨欲来、令人窒息的死寂。群臣的头颅深深抵在冰冷的地面，如同无数块冰冷的磐石，无声地堆积在御阶之前，汇聚成一股沉默却足以压垮一切的洪流。那无声的请命，比任何喧嚣都更具压迫感废后！赐死！

文景帝高踞龙座，冠冕垂下的十二旒玉珠纹丝不动，遮蔽着他脸上所有的神情。唯有搁在龙椅扶手上的那只手，手背上包裹的素绢边缘，隐隐透出一点暗沉的红，那是前次朝会留下的、未曾愈合的伤口。此刻，那点暗红在苍白的手背上，如同一个不详的烙印。

新任首辅叶敬，立于百官之首。他已无须再如上次那般声嘶力竭地控诉，他只是平静地、深深地躬下身去，声音不高，却字字清晰，如同冰锥凿击着殿中凝固的空气：

“陛下。”他开口，每一个字都带着千钧的重量，“首恶宋若甫虽已伏诛，然其女宋氏，身居中宫，血脉相连，其罪难消。前朝余孽未靖，人心惶惑不安。宋氏一日为后，则谋逆之阴影一日不散，忠臣义士之心一日难安，天下臣民之疑一日不解。此非臣等私怨，实乃社稷安危所系！”他顿了顿，目光穿透玉旒的缝隙，精准地捕捉着御座上的每一丝细微反应，继续道，“妍贵妃惨遭毒手，而毒杀皇嗣、戕害妃嫔之凶徒亲女，竟仍居后位，母仪天下？此等悖逆人伦、亵渎纲常之事，岂能存于朗朗乾坤？陛下！”他猛地撩袍，以头触地，声音陡然拔高，带着一种沉痛的、不容置疑的决绝，“为安社稷，为慰冤魂，为彰国法，臣叶敬，泣血再请陛下废黜宋氏，明正典刑！赐死宋氏，以谢天下！”

“臣等附议！恳请陛下废后赐死！” “请陛下以江山为重，割舍私情！” “清君侧，绝后患，正国法！”……压抑了许久的声浪，在叶敬这任新晋首辅的引领下，如同被骤然开闸的洪水，轰然爆发！那一片片匍匐的脊背，此刻仿佛化作无数把指向深宫的利刃，带着冰冷的杀意，要将乾元殿彻底淹没。