宁王左右护着的，都乃反应神速的高手。饶是如此，仍是慢过贺知煜半分，只来得及挡到那剑的边角光影。

只是贺知煜顾念着宁乐的安危，刚亦是不敢距离太近再放开宁乐，被两个高手护卫一挡，长剑偏了些许，没入了宁王胸肩相连之处。

“啊！”宁王大叫一声。

两个护卫欺身上前，贺知煜抽回长剑，同两人打斗了起来。宁王受了重伤，被众人架着慌忙退回了门口。

他口中吐出一口血，怒道：“贺知煜！你一个使臣，便是不愿助我，也当中立！我一直待你礼敬有加，诚心至极，你又缘何如此？！你在大盛击杀王储，乃是死罪！死罪！”

贺知煜见宁王身边人多，实在无法强行近身，逼退了两个护卫，几步跨回到宁乐公主的一边，冷笑道：“诚心至极？首鼠两端也算诚心至极么？你和凌王都是一路的货色，当年我朝皇上念在手足之情，不曾对他赶尽杀绝，如今你竟还想与他一同谋事？！”

“给我弓箭。”贺知煜对身后禁军道。片刻，一把弓箭递到了他的手中。

宁王捂着伤口，睁大了眼睛。

他久闻贺知煜战场威名，知他当年便是靠着一支穿云之箭射死敌首一战成名，自己如何能躲得过？

“护驾！护驾！来人！”宁王疯狂喊道，朝门外退去。

贺知煜却一个飞身跳上了房檐，行云流水取出了一支箭，对准了正在逃离的宁王。

宁王回头一看，惊吓过甚，他不懂对方为何能为宁乐公主逼他到如此地步，语无伦次扯谎道：“你……你……我已拒绝凌王！你莫要激动！”

“晚了。除了凌王，”贺知煜冷冷道：“宁王殿下，照王不是告诉过你么？我对夫人感情至深。”

宁王愣了一下，不知他此时提这个是何意。

贺知煜面色清冷如雪落静谷，拉满长弓如月：“我夫人的名字，是李笙笙。”

与此同时，箭已离弦，带着破空之声，朝宁王飞驰而去。

宁王脑中炸起惊雷，似恍然抓住了什么，却来不及思索。

电光火石之间，他爆发出生存的意志，用未受伤半边身体的手，猛然一把抓过身旁一个亲信，为自己挡住了这致命一箭。

“护驾！护驾！”宁王继续喊道，疯狂把自己隐匿于众人之后，在一队军士的护送下，朝城外逃去。

……

宁乐公主在禁军的护卫之下，匆匆赶回宫中，收剿了剩余的叛军，处理了盛皇与照王的后事。

宁王逃窜，却留自己母亲于宫中。宁乐公主将皇后先行软禁，也未做其他为难举动。

先皇寝殿之中染血的遗诏被重新拾起，另从太庙以及内阁秘档中取出两份一模一样的诏书，三诏合一。

司礼监于先皇灵堂前展开明黄卷轴，朱印鲜红如未干的血，晕开在盛皇坚持亲笔写下的颤抖笔迹之上。

礼官诵道：“皇二女宁乐公主天资聪颖，仁孝性成，深肖朕躬，着即立为新君，克承大统。”

文武百官跪听遗诏，后礼部择定日期新皇登基。

到了吉日，苍穹灰白空阔无鸟，九重宫阙朔风如刀。

皇庭之中仍处处留有祭奠先皇的白幡，庄严肃穆，只有宫廷檐角铜铃碎响声声，昭示着下一个时代的开启。

昔日的宁乐公主，如今的大盛新皇，穿着繁复厚重的登基礼服，一步一步踏上白玉石阶，终于走到最高台，回看身后的文武百官与万里河山。

新皇声音清亮，响彻四方：“先皇遗诏在此，朕今日承继大统，必以天下苍生为重。励精图治，不负所托。”

殿前百官听闻，齐声高喊，如山呼海啸：“吾皇万岁万岁万万岁！”

新皇秦