在上舍班适应十?来天, 到了盛夏六月，书院中?的大树葳蕤苍翠。

“瘦了，”这天晌午孟度背着双手晃悠到上舍班，摸着沈持的头顶说道：“今日食堂炖鸡, 多吃点?儿饭。”

沈持：“……鸡？”

他想起来了。

那是府试之前, 他从集市上买了一堆小鸡娃儿, 在山坡背风的地方搭了个?窝棚，晚上唤回窝里，白天撒出去漫山遍野跑着吃虫子, 孟度看见?了只当没看见?，其他夫子也饶有兴致地没事就在心里想想，等过几个?月是不是就有肉吃了。

于是人人兜里揣一点?儿麸糠，一把?剩饭，时?不时?跑到林子里去“咕咕咕”喂鸡，还?都?是相互瞒着的，谁也不跟谁搭伙。

不到两月，那群小鸡已经长成羽毛五彩斑斓的公鸡母鸡，成群结队在小树林子里打?鸣、觅食。

很快长成膘肥体壮的，浑身有肉，到吃的时?候了。

赵秀才便捡肥的抓了两只来杀了，炖汤给学生们吃。

听说有鸡吃，外舍班同学的脑袋嗖地从书本中?抬起来，哗啦一下全跑食堂去了。

沈持和?孟度从容不迫地往食堂走?，等他们到了，赵秀才扁扁嘴，埋怨他们：“磨蹭什么去了不早些来，只剩两碗鸡汤了。”

就这还?是他提前给盛出来的。

孟度：“没事，有什么吃什么吧。”

沈持也说：“要是有面条的，给我下碗面好了。”

赵秀才开锅，给他煮了一碗苋菜鸡汤面，清甜香醇的汤面入口，很是熨帖胃。

“上次抓获山匪的事情省城知悉了，”孟度边吃鸡汤面边说道：“长州知州许大人受到知府韩大人赏识，很快要升迁。”他看着沈持，有些不平：“他在折子中?没有提及你一句半句的功劳。”

许寻在给秦州知府韩其光的信中?把?剿匪的功劳全揽到他一人身上去了，只字不提沈持。

孟度等了许久，不见?有嘉奖沈持的文书送来，着人打?听才是知许寻瞒下了。

沈持从来没想过要那份功劳，他甚至还?怕传扬出去，山匪里要是有漏网之鱼的记恨上他伺机报仇呢，释然一笑道：“我并没有做什么，自然全是许大人的功劳。”

孟度轻声叹气：“要是他在折子中?提一句你，韩大人必要嘉奖于你，你也好在他面前挣些名气。”

“先生，”沈持有些疑惑地问他：“先前已故陆大人捧我为神童的时?候，先生满不在乎，从来不当回事，如今为何?又这般计较？”

那会儿不是还?很清高。

孟度摇摇头：“这次不一样，他要是在韩大人面前说你几句好话，或可助你在院试中?录得名次。”

陆沉的分?量岂可与秦州知府韩其光相比。

县试只在禄县的读书人中?则优录取名次，府试与长州府的读书人比拼文章，而院试，则要同整个?秦州府的士子较量，往年禄县的考中?率极低，只有四五人而已，青瓦书院也不过占两三?个?名额。

上舍班的学生中?，有人早早考取童生，却在院试中?折戟多次，郁郁不得志。

多年的经验告诉孟度，院试录取，知府韩其光会参与其中?，他更偏好他看重之人。

沈持这次难得攀上秦州知府韩其光的机会，竟被许寻给抹去了。

他对此事颇有不满。

沈持：原来关乎院试，怪不得孟夫子耿耿于怀。

却奈何?许寻不得。

“先生，塞翁失马焉知非福，”他看得开地说道：“请相信我的运气，能……八成能考中?院试。”

好险，差一点儿就把话说满了。

孟度笑了笑，吸溜吃面