篷船

里借宿过一夜。”

老叟眼睛里忽然有了光，他颤抖着问：“阁下是沈相爷？”

沈持点点头?：“是在下。”李老叟怔在那里，转而想要招呼他?吃一碗热腾腾的馄饨，可一想沈持那般矜贵的身份又打住了，不知怎么才好。

沈持从袖中拿出?百两银票相赠，李老叟推辞不受：“无功不受禄，草民不能要相爷的银子。”

不得已，沈持只好说?道：“李大哥要是有时?间，隔三岔五帮我清扫下退思园吧，这些银子就?当作酬劳了。”

李老叟接过去谢他?：“老朽和儿子孙子们一定替相爷看好退思园。”

不过就?在当年年底，裴惟上书朝廷，将苏州州学迁往退思园，并立碑文记述它?的历史，让一代代读书人铭记它的来历。

……

又两年，江载雪病倒在通州知府任上，沈持携十二岁的儿子沈确他?从小不爱说?话也不机灵，因而得了个“阿木”的乳名，一直到五岁上才取了大名，他?师承京城名医专研岐黄之术已有六年，从京城赶过去探望，才知道他?当年为了复明用了暹罗国那个让少壮人心悸的药方，这毛病从吃药时?起种下病根，已经很?多年了，近来一日比一日严重，且引发了旁的病症，只恐……命不久矣。

沈持自责愧疚甚深。

“爹，”已初长成小少年模样的沈确问：“是什么药方，可以拿给儿子看看吗？”

沈持凭着记忆默写下来拿给他?瞧：“当是这个了。”

沈确看了看，又给江载雪把了脉，皱眉道：“爹，让我给江伯伯看病吧？”

沈持盯着他?摇摇头?：“……”差点说?一句让儿子别闹。谁知沈确却跟那张方子较起劲来，回京后日夜翻看医书，甚至亲自试了上百种配方，终于有一天他?从书房里跑出?来像是入了魔一样喊道：“爹，我知道江伯伯的病该怎么治了，在原来的方子里加入甘草，以甘草为药引……将其中一味附子用柏子替换，另加入龙骨……”

沈持半信半疑，按照他?说?的去请教太?医院的大夫们，老家?伙们大惊：“从方子上看来，不但?无毒还能解之前的毒，相爷从哪里请的神医？”

“犬子偶然所得，”来不及跟他?们细说?，沈持立马回家?遣人送沈确去通州府：“阿木，如有可能，一定要治好你江伯伯啊。”

……

后来，沈确真的医治好了江载雪，让他?得以和沈持一起变老，也让自己的父亲放下了心里多年的愧疚。

病好之后，江载雪进京来看沈持，二人买了两坛酒却只喝了半坛子就?醉了，还有最后一丝清明时?，忽然齐声吟出?：“欲买桂花同载酒，终不是少年游。①”

次日酒醒，沈持照镜子发现鬓边已有斑斑白发。这一年他?五十四岁。

他?在五十八岁那年辞去相位，到翰林院编史，梳理大昭朝从开国元年梳理到怀佑二十年间近一百五十年间的历史，修史期间，他?剔除野史，校正增补遗漏的正史，他?主编的《昭代编年通史》，对当朝历史的记载十分?详尽真实，让后人在读史的时?候能酣畅淋漓地?还原出?这个朝代的风云变迁，记住那些曾主宰天下沉浮的风流人物。

十年后，巨著修成，沈持上书致仕。一天夜里，时?年已近五十的皇帝萧福满微服提了壶酒来到沈府：“之后留在京城吧，朕还能时?常来看看沈相。”

十分?怕他?离京回乡。