好意思地笑了：“还未曾见过什么女郎。”

沈持：“那陛下往后多留意着。”小皇帝好像心?思又不?在娶亲上面, 话又绕回来了：“沈相奔丧后尽早回朝吧，说不?准朕明儿就有中意的女郎了, 随时得麻烦沈相去提亲呢。”

顿了一顿他?又说道：“对了, 朕打算诰封沈家祖父母, 沈相稍后，朕这就拟旨。”

他?打算封已故的沈山为正三品的通议大夫, 沈煌为从三品中议大夫, 其夫人随丈夫晋为同品阶的诰命夫人。

“陛下，臣现下正在风口浪尖上, ”沈持说道：“请陛下不?要再给?臣以及沈家锦上添花了, 否则坊间又要起议论, 他?日臣自会找陛下讨要。”

小皇帝狡猾一笑：“朕可?以答应沈相，不?过沈相也要答应朕，三个月之内回朝，行不?行？”

沈持：“……”他?算是瞧出来了, 什么急着娶媳妇儿, 要给?沈家诰封, 全是找借口不?让他?丁忧守孝。

实在拗不?过这位小祖宗，他?只好答应年底之前回京，接着鞠躬尽瘁当?牛马。

……

在一个霜风吹客衣, 红叶傍人飞的九月仲秋日，在京的沈家一家老少头上缠着孝布，乘坐马车快马加鞭往家中赶。除了沈月外，沈莹、沈知朵嫁人后都添了儿女，三五个年幼的孩子坐在一辆马车里，出了京城就在路上打闹起来，一点儿都不?理会大人们严肃哀伤的神色，叽叽喳喳的犹如出门游玩那般欢快。

而在另一辆马车里，沈煌则哭得不?能自己，嗓子是哑的，眼神是直的……

沈持、史玉皎骑马走在最?前头，夫妇二?人同样是一言不?发。日夜兼程五日后进了秦州府，他?们一行人穿着常服，稍事歇息后立即动身?上路，谢绝一切拜访。

回到禄县，街肆上的场景与他?二?十多年前离开时相比，人多了更喧嚣了，百姓的穿着瞧着也更光鲜了。

沈家的马车穿过市井，有眼神好的街坊认出沈持来，驻足高喊：“沈相爷？是沈相爷回来吧？”

沈持从马上下来对他?们作揖行礼，哑声道：“是在下。”

知道他?是回乡奔丧的，街坊乡亲们赶紧让开路：“相爷节哀啊。”

沈持点点头，又翻身?上马打马而过。

回到没?玉村村口，远远就看见沈宅上面悬挂着白幡，众人的眼泪一下子流出来，到了沈宅门口，老刘氏在大儿子沈文的搀扶下颤颤巍巍地迎出来，沈煌夫妇、沈持、沈月、沈莹、沈知朵等小辈们走到近前跪下去先哭了一通。

也不?知是不?是人活到一定岁数就什么都看透了，他?奶老刘氏看上去并不?怎么悲伤，哭完擦干眼泪招呼沈明彰几个小辈：“你们都叫什么名字，几岁了？”

沈明彰喊了她一声“太奶奶”，余下的孩子喊“太姥姥”，把个老刘氏欣喜得又抹起了眼泪。

沈家宅子里最?显眼的地方摆着的是沈持县试、乡试、会试高中的喜报，上面悬着他?状元及第的匾额，沈山在世的时候每日清晨起来都要将这些当?成?传家宝仔细擦拭得一尘不?染，纵然时光过去二?十多年，依旧崭新如故。

沈持忽然绷不?住，哭了。

史玉皎过来拍拍他?的肩头：“节哀。”

按照没?玉村的说法?，沈山这辈子福禄寿全了看人家孙子的官位，迟早要诰封，是喜丧，是以办丧事的时候用喜乐吹吹打打为他?送行，或许是调子太轻快，冲淡了沈家人的哀伤，过完头七，便见沈家从京城来的小辈们出门到田间撒野去了。

到晚上回家个个像是从泥地里刨出来的一般，少不?了被大人一顿呵斥，但第二?天早忘了，又撒丫子跑出去叫不?回来。

沈持带