陛下，臣无?事要?奏。”曹慈也跟着说道：“臣手边也无?甚要?紧之事。”

听?他二?人这么说了，群臣也都?知?趣地附和道：“臣等无?事要?奏。”

于是，君臣就这样默契地冷场了。

皇帝挥挥手让他们退朝，百官人心惶惶地出来宫门?，开始以眼色相互发问：出什么事了吗？怎么一点儿风声都?没听?到。

街肆上人人声鼎沸，正是百姓出来吃早点的时候，货郎高?声吆喝着，烟火气让人闻几下就饿了，但是谁也无?心思去吃早点，都?在?放慢脚步，期盼着能听?到来自宫里头的一丁点儿风声。

宫门?“吱呀”一声又开启，太监丁逢脚步利索地走出来尖声说道：“万岁爷请沈相爷、曹相爷去上书房一趟。”

沈持急忙折回去，曹慈紧随其后：“丁公公，圣上还好吧？”

想打探口风。

丁逢摇摇头：“二?位相爷哟，奴才也说不好，只听?人说，昨儿夜里万岁爷要?歇的时候，西北送了一封加急奏折来。”说到这儿他打住了话头，知?道的也就这么多了。

西北。

根据这个信息能联想到的有两样事情，一是打仗边关失守了，二?是被遣往边关的庄王萧承钧……死了。

除此之外?，再没有别的事能让皇帝这么揪心。

沈持与曹慈互看一眼，面色都?沉了下来边关若有战事，只怕八百里加急先要?送到兵部，不会在?夜里送进?宫中，那么，只剩下另外?一种可?能……

快走到上书房的时候，大太监丁吉匆匆迎过来，低声说道：“庄王殿下……”他下巴朝上书房内点了点，欲言又止。

果然。

沈持止住脚步：“多谢丁公公提点。”

听?到里面传来低沉的一声“宣”，他和曹慈进?到上书房，里面扑面而来一股令人窒息的悲伤，他二?人微怔后，忙道：“陛下。”

皇帝半倚在?龙椅上，平静之中带着复杂的情绪说道：“昨夜沐将军从西北发来急报，说……庄王，去了。”

年仅三十四岁。

庄王萧承钧自从前年被遣往西北监军后，无?论眼中看到春日灼灼，茅店鸡声，亦或天寒岁暮，长河落日，他都?要?生出一番透骨的伤感，有时无?声落泪，有时夜里从梦魇中一骨碌爬起来，掀开帐子将灯剔亮，望着月光灯影，总觉得自己身在?京城，嚷嚷着要?进?宫见他父皇……白日醒来后又懊恼自己失仪了，这么一日日闹腾下来，渐渐消瘦，以致于后来一日日茶饭不思，成日沉浸于忧愁之中，不久积攒了一身的病，他也不传大夫来看，就这么拖到了病入膏肓，前几日突然死了。

……

皇帝的声线一字一字艰难地将这话扯出来，收尾时看了看沈、曹二?人，微眯起凤眸，重重地叹了口气。

天家父子终究是落了个生断死绝，想来着实令人唏嘘。

曹慈哽咽着跪倒在?地：“庄王殿下啊……”他已是泣不成声：“陛下节哀……”

沈持也跟着他说道：“请陛下节哀。”

皇帝无力地掀开眼皮：“不说他了，朕在?想，是不是该立太子了？”储君之位悬空，让每位皇子都?生出觊觎之心，一个个耍手段玩心机，及至父子间生出罅隙慈爱不复过往，怎能不叫人伤神。

他心想：要是选一人立为太子，绝了其他皇子的心思，这日子是不是就能太平了，他甚至后悔没有早立下太子让庄王绝了争储的心思，让他为此送了命……

遂忽然生出立储的打算。

但皇帝这个打算吧，没那么情愿，因为他中意的十皇子萧福满还小，立储的时机未到，说白了是被皇子们勾心斗角不省事给逼的，没辙