人?便离开那里出使左氏土司去了, 想是二人?还没来得及打照面。”

萧承钧不耐烦地说道：“前?儿沈持给圣上上折子?，说要返回?鹤州了。”

“是, 殿下?，”陈世仪说道：“臣这就写信去催他。”

“再送些金银, ”萧承钧说道：“让沈归玉看到本王的?诚意。”

陈世仪道了声?“是”。

……

皇子?之?中, 不光他汲汲营营, 七皇子?雍王萧承彧也被他娘周淑妃推到了争储的?风口上。自?从去年她谋害十皇子?不成失手后，周家被皇帝敲打跌落云端, 周淑妃哪里甘心, 一直在想翻身之?策，大宫女周枚给她出主意：“娘娘, 这个局有?一个人?可破, 沈持沈大人?。”

这阵子?京城都?在说沈持是如何贤能, 如何得圣心，要是有?他辅佐雍王，太子?之?位必如囊中之?物。

“说到他，”周淑妃说道：“我正后悔着呢, 前?年给彧儿找启蒙老师, 万岁爷原本选的?是沈大人?, 我嫌他出身低，央求万岁爷换成了薛大人?，白白错失了结交他的?机会……”

周枚说道：“娘娘, 眼下?还有?个机会，咱们周家，可与沈家联姻啊，一旦结成亲家，比师生关系还要牢固呢。”

“可是沈大人?已经娶亲，”周淑妃说道：“她的?妹子?也已经嫁到舒家去了呀，周家总不能把女儿送给他做妾吧？”

“娘娘有?所不知，”周枚说道：“奴婢派人?去宫外打听过，沈大人?还有?一个堂妹叫沈知朵，生得娟秀，也曾念过书，不是粗鄙之?人?，今年才及笄，恰是婚嫁之?年，咱们可以?从族中挑一位郎君与她婚配。”

周淑妃睇着她才用凤仙花染的?红指甲，说道：“她未免出身太低了些，咱们周家的?后生可都?是正经嫡出的?郎君，娶她做正室夫人?，委屈了些。”

周枚说道：“娘娘，周家子?弟的?身份还不是娘娘您给的?，这会子?娘娘要用人?，哪有?他们挑三拣四的?道理。”

指了谁便是谁。

周淑妃说道：“你说的?极是，你这两日给周家透个口信儿，看看本宫的?侄子?中谁未婚配，挑个人?，向沈家提亲吧。”

“他日彧儿有?了出息，”她又说道：“再提携他就是。”

“有?了出息。”指的?是萧承彧当上太子?。

几?日后，周家挑了一个叫周斐的?郎君，年方十九，去年考中了童生，给周淑妃回?话，说这个也是她叔伯家的?侄儿，为了她们娘俩，莫说娶沈知朵了，就是丑女无盐他也乐意。

周淑妃很满意。

周枚又说道：“虽说沈女郎在京城，可她父母远在秦州府禄县，她是沈家三房的?闺女，咱们向她二伯父沈煌提亲，终究是隔了亲生父母，不如到禄县去，亲自?跟她爹娘提亲，也叫他们有?面子?。”

她话里还有?一层意思，怕沈煌夫妇推拒。

“还是你想的?周全些，”周淑妃说道：“沈家二房沈煌夫妇两人?在京城久了，难免过于精明，要考虑这个那个，还要写信去问?沈大人?，不如三房好说话，对，先不声?张叫人?到禄县去，只向沈家三房提这门亲事，哄他们先应下?再说。”

周家遣了个办事得力的?管家婆子?黄氏，几?名奴仆一道去禄县，到了后又寻到没玉村沈家，听说沈山是个厉害的?人?，他们不敢直接上门，时不时在沈家附近转悠，一日，沈家三房沈氏去村头的?溪水边洗衣服，黄婆子?凑过去说道：“沈三夫人?，婆子?我有?件好事要说跟夫人?说呢。”

张氏从头到脚打量她一眼，见黄婆子?穿金带银，面皮养得细腻，一看就是过富贵日子?的