朱氏把沈月抱过来：“过两日娘带你去看大夫。”

沈月看了眼沈持：是江夫人说的小儿王吗？

“是他，阿月，”沈持心里也没底，但他还得给足沈月希望：“阮大夫一定能让阿月开口说话的。”

沈月高兴地伸开双臂抱住了他。她渐渐懂事了，也知道伯母和婶娘背地里叫她小哑巴，还笑话她爹娘，她不想当一辈子没法开口说话的哑巴。

她想像哥哥们一样能开口说话，这样就不用比划了。堂姐沈莹欺负她的时候还能告状呢。

半夜沈煌出去一趟，黎明时分才回来，蹑手蹑脚去洗漱，却听见朱氏没有睡着，在翻来覆去的，轻声问：“醒着？”朱氏坐起来跟他说：“既然阮大夫回来了，后天一早我带阿月进城去吧？”

沈煌重新躺下：“嗯，后天我告两个时辰的假，和你一道去看阮大夫。”闺女的事是大事。

“耽误你的公差不好吧？”朱氏惴惴不安地说道：“万一县丞大人怪罪，罚你的俸禄该怎么办。”

沈持要念书，沈月要看病，哪一样都指着沈煌挣银子呢，怎敢有分毫耽延。

“不要紧，就是我以后可能回来的更晚了，”沈煌翻了个身跟她交待：“王头儿不想夜里巡夜，让我顶上，每年的一两银子也由我拿。”

“王头儿”是另一名壮班的衙役，本是和他轮换班巡逻的，不过岁数有些大了，夜班吃不消，想找沈煌替他值。

这样他一年能挣到七两银子。

朱氏心疼他：“你日夜巡逻哪里受得了。我看还是不要了吧。”

沈煌：“没事的，我顶的下来。”

家中正是用钱的时候，能多挣一两银子是一两，何况县中一般没什么事情，他时不时能找个草垛靠上去眯一会儿。

说着已经鼾声起，睡着了。

朱氏却想着儿子上学事，又忐忑女儿治病，一直到破晓都没再睡着。

夜里刮了一阵大风，隔日早晴，深秋的树叶被阳光照射得斑斓，空中弥漫着澄澈的气息。

一家人一道出门，沈持去书院念书，沈煌夫妇则带着沈月去找阮行瞧病。