考生们的?卷子不能直接交给阅卷官阅卷官有同考官，也有当地进士出身的?官员，还要?先经过书吏弥封、誊录、对读等各种处理，弥封，即是将试卷弥封糊名?，先把考生的?姓名?隐去，誊录是将考生的?“墨卷”由?专门的?书吏照着用红色的?笔抄一遍，这些誊抄下来的?卷子称为?“朱卷”，对读呢则是抄完之后?还要?再核对朱卷与考生本人?的?墨卷是否一致。

这是一项极细致的工作，每经过一道程序，书吏都会在相应位置写下自己的?名?字表示负责地说这工作没出错误。

誊录完，考生们的?墨卷存外帘由?知府调派府兵看管，朱卷则送给内帘之阅卷官。阅卷官分头阅卷，并将自己选中的?试卷加圈加评语放在右手边，等着判阅完推荐给主考官，这叫做“荐卷”。而去取排名?之权衡，最后?全看主考官。对未被推荐的?试卷，主考官翻一翻过目一遍，以防遗珠之憾。对于?“落卷”，则分别由?同考、主考官加上简短的?批语，写下为?什么没有被录取。

等到阅卷完毕，放榜之前，知府大人从外帘调取墨卷，经过再次与阅判完毕的朱卷核对无误后，才能拆开墨卷的?糊名?，看到考生姓名?，然后?在榜上写名?次。

秦州府阅卷的工作繁重但进展有序。

……

晌午过不多久，到禄县的?马厩还马时，赵蟾桂骑的?毛驴对着他就是一通狂叫：“啊呃啊呃”

路上他快马加鞭跑在前头，赵蟾桂骑着驴子拼命追赶，把个驴累得直翻白眼，心中怨怼。

沈持走过来摸摸它的?头：“对不住了驴兄。”毛驴叫得更大声，显然不肯原谅他。

沈持笑了笑，故意对它露出杀气腾腾的?眼神：“听说驴肉火烧不错，好吃，不如?杀了它吃肉，赵大哥再买一匹马骑。”

毛驴立刻噤声不叫，它将一张驴脸藏到赵蟾桂身后?，不敢去看沈持。

“乖，举人?老爷和你玩笑呢，”赵蟾桂抚着他心爱的?小毛驴：“不怕不怕。”

沈持：“快回家吧赵兄，先替我?给赵秀才带个好，过几天再去看他。”

毛驴用嘴拽着赵蟾桂，一刻不敢多呆，速速离开沈阎王。

沈持大笑，心情转为?大好。

笑声未落，他身后?传来个幽幽的?声音：“你馋了？想吃驴肉火烧？”

一回头是裴惟这个老六。现在该叫他裴秀才了。他穿一袭当朝生员的?襕衫，身姿挺拔，用一根青玉簪子挽着发髻，腰间挂着鹅黄色的?香囊，一块坠流苏的?玉佩，一身打?扮让他看起?来俊俏又贵气。

不知从?什么时候起?，一同入学那年害羞的?裴惟变得脸皮厚了话也多了，后?悔当年没多逗逗他。

沈持：“你怎么……”

“以我?对你的?了解，”裴惟笑道：“考完乡试肯定不会在省城等放榜，今儿?一准回禄县来，我?出来碰碰运气，没想到还真让我?接着你了。”

沈持：“……”

你还真了解我?。

他和裴惟走路回去，到沈持家门口，这老六又不肯进去了：“你先歇一晚，明?日我?和江兄再来找你一块儿?去吃驴肉火烧。”

沈持：“……不不不，我?不吃。”他真的?不吃驴肉，毛驴不在他这个老饕的?食谱上。

裴惟嘿嘿笑着告辞了。

沈持目送他走远，推开家门走了进去。

庭院里一切如?旧。他们租房那一年院子里野生的?夹竹桃长得已是蓊蓊郁郁，开满一树粉红色的?花，衬着翠绿的?叶片，绿茵红妆煞是好看。

“啊……得得回……”午后?，沈月坐在窗前看书，偶一抬头看见沈持，放下书从?屋里跑出来