阿秋哥还是像以前那样用功念书，他说等哥哥回来，后年朝廷正?好开恩科，他去考县试，哥哥去考乡试，哥俩一起考功名……

哥哥考中?秀才后，咱家缴纳的田税每年少了?200多斗粮食，咱奶舍得蒸白?面馒头了?，有时候里头还放糖呢……

江哥哥、裴哥哥还有岑哥哥他们?都在家中?闭门读书，有一次我去江家玩儿看见江哥哥，他嘴里还背着书都没?有看我一眼，我觉得他下次一定能考中?。

……

啪嗒。

沈持的一滴眼泪落在信纸上，模糊了?一行行的蝇头小字。

他放下信去洗了?把脸，才提笔给沈月回信，写来写去的只有三行字：

得书之喜，旷若复面。②

哥哥也很想家，快回去了?，快了?。

暂书至此。

叠好信，次日出去交给同?里的差驿，寄出去心中?默默说道：今日离学成归家又近了?一天呢。

此后，他更加不?知疲倦，疯狂读书、作文章。

急景流年，白?驹过?隙。

沈持于?贞丰十?四年的春日考中?秀才后来到退思园求学，只觉一晃的瞬间，两年多的时光已过?，园中?的梅花覆雪白?了?头，已是贞丰十?六年的腊月年底了?。

过?了?年，他就十?六岁了?。

除夕，同?窗们?聚在一处饮屠苏酒守岁，同?窗们?对沈持说着祝他明年九月“桂子高攀第一枝”的吉祥话，热热闹闹地过?了?个年。

喝完这顿酒次日便是贞丰十?七年了?。

今年是大比之年，朝廷开恩科，各省二月末三月初选拔生员的院试开考，到了?九月份，各省考乡试放桂榜，次年的二月又在京城开春闱选贤才栋梁，天下读书人很忙。

在退思园中?学习近三年的学生们?也到了?该“出师”的时候。

沈持一边愈加用功读书，一边着手准备归家事宜。

初九立春，随着春一日比一日深，他已归心似箭。

正?月十?七，王渊来“遣散”学生。

秀才功名的，要先回到家乡，等着桂子飘香时去考乡试，而已经考中?举人的，有人要远途跋涉回到家乡，有人直接去往京城等待次年二月底的春闱。

临行没?有寄语，王渊只说：“路上平安。”

沈持对着他深深一揖：“老师，学生走了?。”

王渊微垂首抚琴，琴音深沉悠远。

同?窗们?拜别老师，走出退思园后折下路旁的新生的嫩柳条相?互赠人，而后一一道别。

沈持：这要是后世有相?机，拍张照片发出去一定能成为网红景点，不?知多少人得来打卡，柳枝都要被薅秃了?吧。

呀，又想多了?。

他背着来时的包袱，十?步一回头，直到走出同?里，再也望不?见退思园。满眼只余一泓江南春色。

到了?苏州府，沈持坐船回秦州府，水路不?能直达，出了?江苏府后要转陆路，同?行的不?少士子自来熟，在船舱中?有说有笑，驱散旅途的几分枯燥。

一日后，船出了?江苏府，改雇马车走官道。

路上沈持贪看春色，他卷起帘子，请车夫将车赶得慢一点儿。却引来不?少在路旁、乡间行走的少女驻足。

她们?看着他俏皮地笑：“郎君是哪里人氏？多大了?？”

被这样大胆地搭讪，沈持的脸红的不?像样。

“郎君眉宇轩轩，”马车夫笑道：“女娃儿们?都走不?动路了?。”

沈持：“烦请老伯赶车快一些?吧，别误了?她们?赶路。”

第54章 第 54 章