送她当天，棉桃眼泪也没止住过，那地方那么偏，听说又潮得很，还得干活，囡囡可怎么办啊……

陈淑瑶等看不到棉桃一点影儿了才开始掉眼泪，她不想在棉桃跟前哭，棉桃已经够难受的了。一掏兜，棉桃还塞了好多张乱七八糟的票，都是她一点一点攒的，陈淑瑶家里出事，已经好几个月没开过钱了。

陈淑瑶还记得那天棉桃穿的是件青黑色的褂子，眼泪落到上头都没印儿。

后来就到了大窑村，倒是没有想象中那么惨，没什么明晃晃的为难，但是农活又苦又累，手上都是水泡，水土不服，身体不适，陈淑瑶有时候觉得呼吸都是一种痛觉，她总是会幻想自己在做饭、插秧、扶犁，或者掰牛粪的时候忽然死去。

唯一的安慰是每个月棉桃寄来的信，翻来覆去也就那几句话，吃的好不好，睡的好不好，身体好不好，有没有好好吃药，陈淑瑶从来都说好。

陈淑瑶住的后头有个牛棚，里头住着个寡妇，听说她以前白白净净的，干活很利索，也不住这儿。

她男人打仗没的，开始时候说是牺牲了，门前给挂了个“光荣烈属”，逢年过节的有人过来扫扫院子，拎点点心什么的。

后来又说是逃兵，东西都没了，还处处遭人欺负挤兑，被批斗。这寡妇就疯了，每天疯疯癫癫的，穿着透风的破烂的衣服，头发都黏到一块儿，坐地上又哭又笑，不打人，也不偷旁人东西，但是小孩一见她就跑，还拿小石子砸她脑门。

还不清不楚怀过几个孩子，后来又都被祸害没了。

再后来就被放牛的老头子给拴到牛棚里了。

每天晚上知青点总听见他打那疯寡妇的声儿，疯寡妇已经不会说话了，只会哇哇哇乱叫。

这本来和陈淑瑶没什么交集，但有一回儿她在河边洗衣服，又心口疼，就倒进去了，是疯寡妇跳下去把她救回来的，看她醒了就又淌着口水傻乐着走了。

那之后陈淑瑶给了疯寡妇几块酥心糖，疯寡妇觉得好吃，就总偷偷给陈淑瑶点东西，在手心攥了不知道多久的山枣、已经长毛的果子、抑或是能烤着吃的知了，反正什么乱七八糟的都有。

她好像知道自己不体面，每回都等陈淑瑶身边没人了再偷摸塞她手里，陈淑瑶拒绝也不管用。

再后来没想到这个地方还能碰到宋秋槐，她隐隐约约听到点消息，但觉得不至于，想来可能又是什么官场手段。

她知道宋秋槐不喜欢自己，但是她一贯秉承着的原则就是万物皆为我所用，所以即使不喜欢也没关系，别人觉得他喜欢就可以了。

果然，那之后她的日子好过了不少，宋秋槐就有那种能力，好像他在哪儿，哪就是中心。

宋秋槐结婚了，她也没放心上，利用好，旁人还会觉得她可怜。至于宋秋槐的媳妇儿，她更觉得荒谬，顶多是短暂的被打动，等宋秋槐回去了就会被飞快地忘掉。

甚至看向姚盈盈的目光不自觉带着点怜悯。

但是出了让她比较着急的事情，棉桃两个月没给她寄信了，这之前从未发生过。

她慌张地询问海市的朋友，才得知棉桃死了，被她的酒鬼丈夫活活打死了，那个畜生只判了十年。

谁能想到，火车站送别就是最后一面。

晚上，宿舍只有陈淑瑶一人，其他人都在县里学校，马上要高考，所有人都疯了一样学，卯着劲儿要考走，时间太紧张就直接打地铺住到学校。

又是疯女人的哇哇嚎叫，和牛鞭打在皮肉上的声音，陈淑瑶手里的几张票已经摩挲得起了毛边儿。

她站起来，盯着昏黄的灯泡看了一会儿，直到眼睛酸涩流出湿润的液体。

“棉桃，我去替你报仇。”

陈淑瑶拎起了墙角