人的掩体距氢弹最近的一个石块,距离为五十千米。 这个石块是用了两个多月的时间从小行星带推送到这里的,在推送途中, 一位闲来无事且有艺术天赋的工程师,用颜料在石块表面的一部分画上 了木星表面的条纹和大红斑。但从整体效果看,石块被画得不像木星,倒 像一头太空怪兽,大红斑就是它的眼睛。

同上次一样,程心的太空艇是迎着耀眼的阳光飞来的,但进人石块阴 影后,由于太空中不存在阳光的散射,一切都在瞬间黑了下来,石块另一 边的太阳似乎根本不存在了,程心感觉自己仿佛身处午夜的悬崖下。

即使没有巨石遮拦,从这里也无法看到五十千米外模拟太阳的氢弹。 但在另一个方向,可以看到模拟土星的石块,按行星轨道间距的比例,它 距“太阳”正好一百千米,距“木星”五十千米,大小与后者差不多,它被 日光照亮,在太空的背景上能看得很清楚,从这个距离上刚刚能够看出形 状。程心也能看到两百千米外的“天王星”,但那只是一个亮点,很难从群 星的背景中区分出来。其余的“行星”是看不到的。

与程心一起停泊在“木星”背阳面的还有十九艘太空艇,用它们模拟 掩体工程计划在木星建设的二十座太空城。这些太空艇在石块后面排成 了三排,程心在最前面,距石块十米左右。太空艇中共乘坐着一百多名志 愿者,本来 AA 打算与程心一起来,但公司的事务使她走不开,程心这艘太 空艇可能是“木星”背面唯一一艘只乘坐一人的。

从这个方向看,在一百五十万千米的远方,蓝色的地球处于最亮的状 态,那里,三十多亿人正在观看试验的直播。

倒计时显示,距试验开始还有十分钟。通信信道中的声音沉寂下来。 这时,一个男声突然冒了出来:“你好,我在你身边。”

程心立刻听出这是谁,不由得打了个寒战。她的艇处于前排五艘 艇的最边上。向右看去,是紧靠着她的一艘球形太空艇,与她上次乘坐的 那艘很相似,透明罩几乎占了艇身的一半,可以看到艇中有五个人,托马 斯?维德坐在靠她的一侧向她招手。程心能够一眼认出维德,是因为他 没有像身边的另外四个人一样穿着轻便太空服,而是仍然穿着那身黑皮夹 克、仿佛在显示对太空的鄙视。他仍没有装假手,一个袖管空着。

“我们对接一下,我到你那里去。”维德说,并没有征得程心的同意就 启动了对接程序,他的太空艇开动了微调推进器,向程心这边缓缓靠过 来,程心也只好启动了自己的对接程序。一次轻轻的震动后两艇靠在一 起,舱门已经密封对接,门无声地滑开,两边气压平衡时程心的耳朵嗡地 响了一下。

维德从对面飘行过来,他不可能有太多的太空经验,但与程心一样, 似乎天生就属于这个环境。虽然只有一只手,他在失重中的动作却很稳 健,仿佛仍然有重力作用在他身上一般。舱里很暗,地球的光照在对面的 岩石上,再反射进来,就在这朦胧的光亮中,程心打量了维德一眼,发现时 光仍未在他身上留下太多的印记,他与八年前在澳大利亚时变化不大。

“你怎么在这里?”程心问,尽量使自己的声音冷静一些,但在这个人 面前她总是很难做到这一点。如果说这些年的经历,使世上万事在程心 的心中都磨砺得如同眼前这块巨石一样圆润,维德就是这块石头上唯一 仍然锐利的地方。

“我刑满了,一个月前。”维德从上衣口袋中掏出半截雪茄含在嘴里, 在这里当然不能点燃,“减刑,一个杀人犯,仅十一年就出来了,我知道这 不公平,对你。”

“我们都遵从法律,那没有什么不公平的。” “在所有事情上都遵从,比如光速飞船?” 维德还是以前那样,像利刃一般飞快切人正题,不浪费一点