作自受。

差役们脸上露出了一丝讥讽，挥了挥手，问道：“这些人都不属于你们村子吗？”

村长脸色凝重，缓缓点头：“不，昨夜村里头传出了惊慌的呼喊，说是有野狼下山了，村民们急忙出门想要救援，可惜还是未能赶上。”

“这等人自作自受，天意昭示，老村长不必对此过多介怀。”

衙役语气平淡地作出论断，旋即将目光转向屠苏博：“你家的粮仓昨日可曾遭受窃贼光顾？”

屠苏博点了点头。

“究竟失窃了多少粮食？”

屠苏博脸上显露出恰到好处的疑惑，稍作停顿，苦涩地笑了笑：“粮仓中确实被盗走了数百斤粮食，但这些盗贼大概是搬运不便，沿途倒了不少在地面，具体他们手中究竟有多少，实在是难以估算。”

衙役们出身贫寒。

在这西北辽阔的土地上，粮食是维系生命的纽带，不论老幼，每个人心中都怀有同样的信念：粒粒皆辛苦，入口之粮不容浪费，救命的粮食不容糟蹋。

提起那些盗贼沿途倾倒粮食的行为，周遭原本平静的人群再次激起愤怒的议论声，衙役面色铁青地宣布：“既然粮食被盗，便应当追查贼人，找回被窃的粮食。”

“老前辈，您方才提到您这位侄儿的住处是哪里来着？”

失神落魄的郭大爷愣了许久，终于以沙哑的声音回答：“郭家庄，正是郭家庄的人。”

“既然如此，既然我们已经来了，不妨顺道前往郭家庄一行。”

“村里的青壮年们，选几个力大无穷、脚程快捷的，把这几具尸体以及那些野狼一起抬起，去郭家庄找人辨认！”

还未等村长发话，早已按捺不住愤怒的青壮年们纷纷行动起来，屠苏博似乎想要跟随，但屠苏霆立刻阻止了他：“哎呀，你跟着去有何意义？”

屠苏霆得知死者并非死在屠苏博之手，心情顿时轻松了许多，他长舒一口气，心中默默祈祷了几遍：“菩萨保佑。”

在世间的法则中，唯有命丧黄泉的盗贼方能洗净罪名，无论其死因如何，只要不牵连至亲骨肉，便可置之脑后。