三房的孩子更是个个都小，三太太袁氏跪在赵氏后头，听她这般说，嘴唇咬紧下唇，却是一句话也不放声。苏芷晴想起袁氏比不得黄氏出身名门，又不如赵氏来的饱读诗书，乃是一介商贾之女，看样子性情是个逆来顺受的，儿女们受苦，竟也这般忍让。

苏芷晴看在眼里，心中暗暗哀叹，不过是这般的宅门小院，竟也是暗流汹涌的很。

诸人正是各揣各的心事，暗暗不语，却听见里屋里传来老太太一声咳嗽。隔了一会儿，那边厢点了灯，但见一个丫鬟慢慢走进来，朝几位大爷福了福身，随后才道，“老太太说，如今这天寒地冻的，孩子们怕是受不住的，子时过了，该是不会有吊唁的来了，让孩子们都进屋里休息吧。”

夜深人静，人语声最是清晰。赵氏方才又那般掷地有声，显是让老太太听了去了。未料到婆婆如此不给自己面子，赵氏脸色白一阵红一阵，只拳头在袖子里攥成拳头，狠狠掐了掐手掌心的肉。

黄氏和袁氏却都是松了一口气，急忙将孩子们一一扶起来都送过去。另袁氏着了姨娘秋寻跟着过去，照顾孩子们。

苏芷晴跪的两眼发花，借了这机会才终于颤颤巍巍站起来，将弟弟抱起来，吃力得往老太太屋里走。

如此一番，她也才看出来，苏家下一代人丁倒是兴旺的模样。

除了大房一子一女，二房一子二女，三房更是有三子一女，看上去人数倒是不少。

苏芷晴在一群孩子里最大，是以她抱着弟弟，当先走在前面，跟着那丫鬟入了祖母的小院。

按着一般的情况，她此时该是对家中老太太房里、二房、三房里伺候的人略有所了解的时候。只不过长房久居京城，此番又是这么个情况特殊，苏芷晴仍是一头雾水，连祖母房中的大丫鬟叫什么名字都不知道。

苏家老太太出身亦不高，是以对身边侍候的人没什么挑剔的。早些年那批伺候她的大丫鬟都到了岁数，她便统统放出去成亲，如今身边的都换了一批，苏芷晴看过去，竟是一个也不识的了。

反倒是二房的如絮走的只比苏芷晴落后小半步，眉头微蹙，轻声道，“有劳青鸾姐姐了，如今已是深夜，祖母竟还未就寝，是我们这些小辈的不是了。”

那带他们过来的丫鬟听闻脚下一顿，回头道，“二小姐能有此心，已是不易了。”说着，斜睨了苏芷晴一眼。

苏如絮今年比苏芷晴小一岁，身量却比她矮了一个头，行走起来，步履翩翩，如弱柳扶风，身形瘦削，乍一看，倒好一个林妹妹般的人物。苏芷晴嘴角微微抽搐，只觉得这小姑娘的做派倒是与其母像了十分，一般的假惺惺。

苏家老太太若不是被方才赵氏几声慷慨激昂的吟诗，怕是已经睡熟了。不过自然，若无方才那一声，只怕他们几个还在灵堂里跪着呢。此时倒是该歇歇赵氏了。

苏老太太的房里铺了地龙，有专门的烧火丫鬟整夜的守着，地龙烧的旺极，一阵阵的暖意瞬间浸透了这些孩子们全身。

苏芷晴忍不住舒服的眯了眯眼睛。

只见房里只点着一盏油灯，苏老太太靠在炕上，身上一件蜀锦万寿纹厚夹衣，头上只一根拇指大夜明珠镶的钗子，素到极致，却也有掩不住的华贵。

苏芷晴领着一众弟妹，给祖母见了礼，老太太看着这么多孩子，疲惫的脸上才露出一丝轻松的神色来，“外面天寒地冻的，你们那可怜爷爷也定是不愿你们冻着的，青鸾在外面腾了床垫，今日闹腾一日，你们也该乏了。现过来一人饮一碗姜汤，便去睡吧。”

“祖母也该保重身体才是，今日本就累极，又为了我们强撑着身子，若是爷爷泉下有知，怕是……”提起死去的苏老太爷，苏如絮立刻一脸潸然泪下的表情，眼眶里竟是泪水莹莹，以绣帕掩面，