县令也不是第一天当官了，不该考虑不到这么浅显的问题，却仍只派了两个衙役来，又把?地点设在无人管辖的城外，这是明摆着要借刀杀人了。

“阿楚，待会儿注意着些，别被伤了。”

楚火落点点头，与蔺师仪一左一右分站在粥棚两侧，充当临时的护卫。

手中握着刀柄，随时可伤人，但她只静静地望着那些蜷缩在一处的苦命人，一时竟有?些出神。

这种时日，她也有?过的。

那年夏日发?了大水，日日守着的庄稼呀，世代传承的田地呀，老?得每一块砖头都开始松动的祖屋，略比她年长些的桌椅，同她年岁一般的碗筷，都一并淹了。

阿娘去了河边浆洗衣物，再没见着，阿姐早早地嫁了人，住在邻村，也不知会往哪逃命。她与阿爹、阿兄靠门前?被冲断的老?樟树，勉强捡回了一条命。

只是，什么都没了，光有?一条命能怎么样呢？

他们?跟着人群没日没夜地走，把?见到的所有?能嚼得动t?的东西?都塞进嘴里，可是肚子并不会因此鼓起来，只是干瘪着，时时刻刻鸣叫着，提醒他们?腹内空空，再没有?食物就要变成饿死鬼。

往日那些被称为阿叔、阿伯的亲邻，各个眼冒红光，开始对着弱小的孩童磨牙吞咽，若非赈灾粮来得及时，只怕她早被拆得七零八落的，手掌被这人啃着，小臂被那人嚼着，肚皮进了另个人肚皮里，腿脚跟着旁的腿脚，作为第二日的储备粮。

但，万幸万幸，她等来了。

那时的规模可比眼下大得多，光是熬粥的锅子便有?十几个，虽然立着许多执刀兵的士卒，可她捧着缺了口的粗陶碗，只晓得眼巴巴望着锅里软烂的粥水虽然里头掺了沙子，也不知道是为什么，可能是来的路上太?远，不小心掉在地上了。

这些都无所谓，只要喝得慢一些，把?米咽下去，把?沙子吐出来就好，虽然总是分得不太?细，被一起咽下去，引得好一阵咳嗽，但她到底不是个饿死鬼了。

人填饱了肚子，才有?心思想别的，她也一样。把?碗底舔得干干净净，她才有?功夫竖起耳朵，听?那些大人讲着晦涩难懂的话。

讲了许多许多，记不太?清，但有?一句，和吃有?关，是故被她惦记了许久。

蔺家?的小将?军要选些人当兵，包吃包住还有?月钱。

多好啊，比阿娘帮别人浆洗衣物好，比阿姐绣帕子挣钱好，连那些在码头忙活的叔叔伯伯们?也没有?包吃包住的好待遇，她几乎要冲上去了，她的力气?大，就是比她高?出好几寸的大孩子也没她能干，铁定能选上她的。

只是她抱着碗，满怀期待地排进队伍的末尾时，却被边上高?大的兵卒冷着脸撵出来，她这才知道，只有?男孩能参选。

她一步三回头地走着，队伍里不乏逃难路上的一些熟人，高?的、矮的，混在一起都是黑黑瘦瘦的模样，风大些，便能刮走好几个呢，她难道不比他们?强嘛？

可是大邺没有?女兵，那位蔺小将?军也没有?要收女兵的意思。

她又想让阿兄和阿爹去试试，那么多人排着队呢，肯定是个好去处。可他们?不愿，他们?说?，当了兵，命就不在自己手里了。

她盯着手里比脸还干净的碗，只盼着快快过到下一日，便能再喝上这样一碗热腾腾的米粥，真奇怪，现在又不是兵，命好像也不在自己手里。

她在粥棚外排了半个月的队，喝了半个月不要钱的米粥，然后那些人就走了，也是，哪能整日整日白请人吃东西?呢？