一只枯槁的手来。

尖叫声不可抑制地从喉头涌出来。

“鬼啊！！！”

先是一只?手，而后是一个?脑袋，再是身体，最后是两条腿，茅草窸窸窣窣地掉下来，露出红艳艳的血衣，几人惊惶地缩成一团，欲靠烧着?的树枝抵抗女鬼，那女鬼却只?是在原地站定，用微弱的声音解释道：“不是鬼，是人。”

“那、那你身上？”

女鬼低眉扫了眼身上破破烂烂的衣裳，红红黒黑的，脏得已瞧不出原来是什么模样，面不改色地信口胡说：“我进山捡柴时，碰到?了狄戎人，被砍了几刀，侥幸捡回了一条命。”

同?是苦命人，谁也可怜不了谁去，至多，帮衬一把。

几人重新围着?火堆坐下，只?是坐得密了些，腾出了一个?空位，丁婶子笑?着?朝她招呼道：“丫头，来这?儿坐着?，烤火暖暖身子。”

她点点头，顺从地坐进去。

借着?火光，众人这?才看清楚她的模样，一张毫无血色的脸，青青紫紫地肿着?，还有许多擦伤，身上就更不必说，显然是遭了大罪了。

“这?蛮子真不是人！”丁婶子鼻头一酸，痛骂道，边上人也深有感触，连声附和?着?，唯有苦主一言不发，直到?所有人都安静下来，才哑着?嗓子问道：“昭王……的军队在哪？”

众人沉默了一瞬，他们这?些平头百姓，哪晓得那种军机大事？

老头犹豫着?回答：“常宜吧，不然咋能赶跑常宜的蛮子呢？我们正打算往那去呢，你要不要一起，咱们人多，好歹有个?照应！”

“好，多谢。”

*

无车无马，他们靠着?磨穿的鞋底子行到?了常宜，只?是，没能进城。

没哪座城愿在战乱时期接收一堆来历不明的难民，非得一个?个?查验清楚身份才行，那进城的速度自然就慢了下来，一天?进几十个?，进十几个?，都有可能。所幸这?处的上官心善，在城外搭了粥棚，勉强能吊住他们的命。

她排了两个?时辰的队，领回来一碗掺着?沙子的粥，蹲在树下慢吞吞地咽下去，把碗底余下的粥水一并舔干净，又去溪边舀了两碗水灌下肚，那种叫人抓心挠肝的饥饿感这?才消减些许。

她把碗塞进包袱里收好，抬头望了眼粥棚旁竖着?的旗帜，横来竖去的，不认得，但?至少跟大邺的旗不一样，跟狄戎的旗也不一样，这?就够了。

对?着?水中的倒影，认认真真地把脸洗净，连那头杂草似的头发也用手指重新梳了一遍，衣裳没有新的，便只?能尽量拍去上头的尘土，让自己看起来体面些。

她目光环视一圈，停在那个?站在树底下的士兵身上，他身上的甲胄与旁的兵卒不同?，铁皮的颜色更亮，瞧着?也更厚实些，加之旁人都忙忙碌碌，唯他能在树荫底下歇着?，当是个?说得上话的人。

她深吸一口气，径直朝那走去，尚隔着?七八步的距离，面前便猛地探出来两把刀刃，一左一右地拦着?。

“大胆！你是什么人？”