“行啊，宿指挥使这么迫不及待，我也不好让你失望。不过此刻我难得高兴，便给你选一道轻罚，如何？”

“什么？”

“烙刑。”黎九清看着宿明绛，“而且是最轻的烙刑，钱币大小的烧铁，往身上轻轻一烙，就结束了。怎么样，宿指挥使？”

宿明绛狐疑，“你会这么好心？”

相比之前那些，这个刑罚确实很轻。

黎九清笑了笑，眼底压抑着微不可查的戏谑，“自然，比起宿指挥使，我一直都是个良善的人啊。”

宿明绛一脸“你是不是当我傻”的表情，但他此时好歹还知道点识时务，努力地半撑起身体，从地上微微仰头看向黎九清，“行，那说吧，你想烙什么羞辱我？烙哪里，脸上？”

“宿指挥使冤枉我了，这么好看的一张脸，我哪里舍得。”黎九清拍拍手，叫进来一个守卫侧耳吩咐了几句。

而后回头看向他，“知道宿指挥使好面子，我会烙在旁人看不见的地方的，放心。”

很快刑部的人就准备好了烙铁送来。

宿明绛看见端上来的火盆，里头的碳烧得通红，溅出来的火星子围绕在铁柄四周。

“你们下去吧。”黎九清摆手让送工具进来的两名属下也离开。

这处牢房，就只剩宿明绛和黎九清两个人了。

火盆就放在宿明绛旁边，原本做好了思想准备的他，此时回忆起烙刑的痛感，身体下意识有些颤抖。

黎九清半蹲下来，用手抚上对方的脊背，在肩胛的位置微微用力，“这儿真的很美，像是展翅欲飞的蝴蝶。”

他解开宿明绛的囚衣，从左侧缓缓拉下，露出瘦削的侧边肩膀，新的旧的、一道又一道的伤痕遍布冷白的肌肤。

黎九清单手拿起火盆里通红的烙铁，贴着宿明绛的耳朵低低说话，“身上的伤痕可以消失，但我烙在你这儿的”

“你得一辈子带着。”

“唔”

次日一早，刑部天牢的大门慢慢打开。

早早候在这里的柳誉急忙上前，扶着宿明绛，“大人，你怎么样？”

黎九清在他身后跟着出来，见状笑了笑，“放心，你家大人身上虽然伤不少，但都不致命，应付个早朝还是撑得下来的。”

宿明绛听到他的声音，脸色就一阵青白变换，冷哼了一声最后还是没说什么。

“现在距离早朝还有半个时辰，我建议你带你们大人去刑部的预留房，洗漱整理一番，再赶过去时间刚好。”黎九清此时似乎心情极好，说话都是带着笑的，“哦对，囚衣不能脱，我让人拿套新的给你，回去给你家大人换上。”

“陛下不喜衣衫不整，你家大人看着已经够惨了，没必要再因此惹恼陛下。”

虽然柳誉不想承认，但黎九清说的话确实是对的，没好气拱了拱手，“多谢黎侍郎。”

黎九清并不在乎，笑着走过两人身边，“宿指挥使，本官在朝上等你。”

“咳。”宿明绛在他走后没忍住咳嗽了一声。

“大人，你怎么样？”柳誉有些担心，但看着后面虎视眈眈的刑部兵吏，又不好说些多余的话。

“不要紧。”宿明绛推开他扶着的手，自己慢慢站直，“走吧，接下来还有一场硬仗要打。”

殿前会审

紫宸殿中，天子和文武百官均已就位。

“宣宿明绛。”

宿明绛人就在宫门外，所以来得很快。

百官看到同从前判若两状的人，一时都有些屏息难言。

从前那锦衣红袍、放肆张狂的锦刃指挥使，脱下官袍，竟是如此的……模样吗？

穿着囚衣，散着头发的宿明绛无